“天顶画”一词来源于西方，多用于教堂内，以宗教题材为主（如最负盛名的米开朗基罗的西斯庭教堂天顶画），后来经过发展成为了一种装饰、美化环境的艺术表达形式。

天顶画，是一种绘于建筑物室内顶部（即天花板）的绘画形式，是壁画艺术的一种。

在中国的古代，类似这样天顶的艺术，被称为藻井。新中国历史上的第一张天顶画，是1957年由吴作人、艾中信设计绘制的北京天文馆老馆的天顶壁画，由于历史原因，壁画被毁，没能成为文物保留下来，在2008年经中央美术学院青年壁画艺术家田馥榛、刘璐重新设计绘制，李林琢教授监制修复了这幅具有历史意义的作品。

1957年原天文馆老馆天顶画手稿 2008年复原后的天文馆老馆天顶画

天顶画的风格和题材已经越来越丰富，成为了各大公共场所乃至社会名流们家装的新宠，这种艺术已经被越来越多的大众所接受和喜爱，通过天顶的设计和描绘，在轻松的营造出艺术氛围的同时，也提升了环境的美感和品质。