天问二号将从小行星
2016HO3取样返回。完成这一主任务后,天问二号还将前往探测一颗新近发现的主带彗星。
经过两年多的研制,天问二号已进入到初样的
研制,电性产品已经在进行综合测试,后续将按照既定节奏往前推动,预期2025年实施发射。
2023年,
中国航天科技集团有限公司计划安排50余次宇航发射任务,包括开展嫦娥七号、天问二号等型号研制工作,完成长征六号丙运载火箭首飞等。
2024年10月15日,国新办举行新闻发布会,介绍中国空间科学中长期发展规划有关情况,未来会发射天问二号,天问二号对小行星进行采样返回,首先对小行星进行环绕综合探测,然后采样返回,对小行星的演化和太阳系的早期历史进行研究。
天问二号任务的探测对象是国际公认的有其特殊性的天体,即近地小行星
2016HO3。这颗小行星距离地球超4000万公里,且个头很小。2025年前后发射天问二号探测器,对距离地球4000万公里外的一颗小行星进行伴飞探测和取样返回。
谈及小行星探测的难点,
张荣桥表示,与
火星不同,小行星上没有重力,这意味着航天器无法环绕小行星飞行,只能在茫茫宇宙中追上它,与其一起飞行,并在伴飞的过程中进行附着,择机取样。
天问二号小行星取样返回任务将实验从
地外天体采样返回技术,实现对该小行星的采样返回,这将是中国首次从行星际取回样品。这也将成为
天问三号火星取样返回重要环节的先期验证。