2016HO3
2016年泛星1号小行星巡天望远镜发现的小行星
震荡天星(469219 Kamo'oalewa)是一颗小行星,发现于2016年4月26日,其环绕太阳的轨道使得它持久地陪伴在地球附近,至少未来100年都将对地球不离不弃。
简介
当2016 HO3环绕太阳时,它看起来也同时环绕地球运转。虽然它和地球距离过远,不被认为是地球真正的卫星。它却可能是地球附近的近地天体或准卫星之中最稳定、最好的例子。
喷气推进实验室近地天体研究中心主任保罗·乔达斯(Paul Chodas)表示:“虽然2016 HO3环绕地球运转,但因为它仍然和地球一样环绕太阳运转,我们将它视为准卫星” “另一颗小行星2003 YN107曾经以类似的轨道模式在地球附近运行超过十年,但它已经离开地球邻近区域。新发现的2016 HO3则和地球之间的状态更加稳定。我们的计算结果显示,2016 HO3已经有将近一个世纪是地球的准卫星,并且之后数百年继续以现有模式在地球周围环绕。”
在2016 HO3以一年时间环绕太阳期间,大约一半的时间较接近太阳,并且通过地球前方位置;另外半年则距离太阳较远,并位于地球后方。并且它的轨道面和地球轨道面间有少许夹角,因此每年运转时会各有一次升上地球轨道面上或沉入下方。实际上,这颗小行星正在和地球进行这即将持续数百年的“蛙跳游戏”。
2016 HO3的轨道也在数十年间经历了缓慢的来回扭转。乔达斯表示:“这颗小行星环绕地球的环状轨道每年都会向前或向后小幅度飘移。但当轨道飘移太过前方或后方时,地球重力会使小行星轨道反向修正,使小行星永远不会距离地球超过地球与月球距离100倍以上。”“同样的效应也阻止2016 HO3和地球的距离不低于38倍地球与月球距离。也就是说,这颗小行星正在和地球‘共舞’。”
2016 HO3最早于2016年4月27日由NASA行星防御协调办公室赞助,夏威夷大学操作位于哈莱亚卡拉火山的Pan-STARRS 1望远镜拍摄的影像中发现。它的体积尚未完全确认,但可能是40到100米。
起源
这颗代号为2016 HO3的小行星,国际永久编号为469219,由美国夏威夷泛星计划望远镜于2016年4月27日发现。科学家发现,这颗小行星位于一个非常奇特的轨道上,它不仅像其他小行星那样环绕太阳运行,也同时在一个非常遥远的轨道上环绕地球运行。科学家预测,在未来几百年,这颗小行星会同时运行在环绕太阳和地球的稳定轨道上。可以说2016 HO3小行星是月球之外,地球的另外一颗“准卫星”或者“小月亮”。也正因如此,全世界科学家对它产生了极大兴趣。
要知道,阳光照射到小行星上,因小行星的物质元素组成以及尘埃粒径分布不同,会导致特定谱段的阳光被其吸收。因此小行星的反射光谱特性可以反映出小行星的表面物质组成与结构。如果利用光谱仪测量小行星对不同谱段阳光的反射吸收情况,就可以获得小行星的光谱曲线,进一步可以推测小行星的物质成分。科学家在可见光和近红外波段对这颗小行星进行了光谱测量。发现这颗小行星总体上属于S型岩石质小行星(主要由硅酸盐组成),但其光谱曲线在近红外波段的斜率与其他小行星都不相同,反而与月球岩石的光谱曲线更为相似。因此科学家猜测,这颗小行星可能是一块月球碎块,随着某次撞击进入绕太阳运行的轨道,经过复杂演化后,成为了一颗地球的“小月亮”。除了光谱相似之外,这颗小行星的轨道能量也与地月系统轨道能量接近。
这颗小行星到底是不是一块来自月球的石头,还没有确凿的证据。但种种迹象表明,其可能与地月系统存在一定的渊源。它的身份,可能只有在我国探测器从这颗小行星取回样本,在实验室分析后才能给出确定答案。
探测计划
2021年6月12日,中国国家航天局在北京举办新闻发布会。该局新闻发言人许洪亮在会上表示,中国将在2025年前后实施近地小行星取样返回和主带彗星环绕探测任务,通过一次发射实现一颗近地小行星取样返回和一颗主带彗星绕飞探测。
在更早之前的2019年4月19日,中国国家航天局通过官网发布《小行星探测任务有效载荷和搭载项目机遇公告》介绍,探测器将携带科学载荷,对近地小行星2016 HO3开展绕飞探测,随后择机附着小行星表面并采集小行星样品,之后返回地球附近释放返回舱,将小行星样品送回地球,这一过程大约在3年内完成。上述过程完成后,探测器经地球、火星借力,经历约7年时间飞行到达小行星带,对主带彗星133P开展绕飞探测。探测器配置相关科学载荷,以飞越、伴飞、附着、采样返回等方式,对目标小行星进行遥感探测、就位探测和采样返回。
中国小行星探测任务具体包括以下科学目标:一是测定2016 HO3轨道、自转、形状大小和热辐射等物理参数。二是探测2016 HO3形貌、表面物质组分、内部结构,获取小行星样品的背景信息。三是对2016 HO3返回样品开展实验室分析研究,测定小行星样品的物理性质、化学与矿物成分、同位素组成和结构构造;测定和研究小行星样品的年龄;与陨石进行比较研究,建立返回样品与陨石、地面观测与遥感就位分析数据之间的联系。
中国国家航天局还面向国内外公开征集科学载荷和搭载项目方案,预留了200公斤运载能力用于向社会开放搭载,鼓励中外科研机构联合提出载荷技术方案,欢迎国外科研机构参加载荷方案征集,按照“免费搭载,数据共享,经费自担”的原则搭载国外载荷。
我国小行星取样返回任务是一次高起点、高难度、高显示度的创新空间任务,将实现太阳系一带一路”探测,是我国行星探测重大工程的下一个标志性项目,将突破多项核心技术,获取大量科学数据和宝贵的小行星样品;并为进一步提升我国的深空探测能力、推动行星科学的快速发展和航天强国的建设作出重要贡献。
最新修订时间:2023-07-11 09:16
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参考资料