《天文爱好者》自诞生之初就得到了中国科学界和天文界的大力支持，杂志的科学顾问和编委均为国内顶尖天文学家和天文教育家，时任中国科学院院长的
郭沫若先生亲自题写了刊名，一直沿用。《天文爱好者》杂志以追踪天文热点、
探索宇宙奥秘、启迪智慧、陶冶情操为办刊宗旨，坚持宣传
辩证唯物主义世界观，介绍天文学基础知识和人类认识宇宙取得的新成果，培养青少年天文爱好者的观测实践能力，为中小学教学和天文爱好者进行天文观测服务。杂志刊登的内容包括最新发现、天文知识、观星技巧、天文摄影、天象预告、人造卫星和空间探测等，深受广大天文爱好者和青少年的喜爱。
《天文爱好者》是国内普及天文知识的重要窗口，自创刊以来，累计发行1000余万册，在天文科普方面有着极高的声誉和举足轻重的地位，如今众多活跃在科研一线的天文学家都曾经是《天文爱好者》的读者。进入21世纪以来，《天文爱好者》紧跟时代步伐，从印刷质量到选题策划都有了全新的面貌，提出了做“探索神秘宇宙的首选科普读物”和“从入门到精通的完全天文指南”的新办刊目标，并推出了包括适合安卓、iOS系统阅读的手机版。