天子冢，又称“太上冢”，民间也叫它平顶山，位于河北省邯郸磁县县城西南八公里处的前港村，是东魏孝静帝元善见的陵墓。国家重点文物保护单位—北朝墓群中的一座，现存50余米，直径120余米，方圆700亩，是北朝墓群中最高、最大之墓。

北魏末年，河北等地爆发农民起义，动摇了北魏的统治。以高欢为首的军事集团，趁机扩展势力，为北齐的建立奠定了基础。532年占邺城，并在此附近打败掌握北魏大权的尔朱兆的军队。他拥立元修为北魏皇帝，是为孝武帝，高欢被封为大丞相。高氏在晋阳（太原）建立丞相府，遥控北魏政局。533年，孝武帝被逼出走。高欢另立11岁的元善见为帝，是为孝静帝，实为傀儡。迁都于邺城。高欢仍居晋阳纵览大局。形成东魏、西魏对立混战的局面。

东魏武定五年（547年），高欢死。后其子高洋即位，进一步控制东魏大权，武定八年（551年）高洋强迫东魏孝静帝禅位，高洋即皇帝位，国号齐，史称北齐。天保二年（552年）12月元善见被高洋鸠杀，时年28岁。史载孝静帝能文能武，品行高洁，但免不了被杀的下场。次年三月二日，葬于邺西陵，即“天子冢”。

天子冢最开始只是个土包，附近的村民们都是沿着北侧的土路上山朝拜烧香。为了爬坡方便，1994年群众集资把原本弯弯曲曲的小土道修建成一条高30多米，宽5米多，109个台阶的登台路。第二年又修建了位于台阶东南角的“观音阁”。正因为如此，很多人相信这是南海观音显灵了。只是南海观音没有把南海水带过来，而是把南海水的声音带来了。天子冢一直香火旺盛，因此这个说法让周围的乡亲更愿意传播，甚至有人说曾在夜间看到一个白衣仙子飘然而过，脚下回荡着踏着南海水涛的声音，所以，人们走在这个台阶上，同样回荡着这种踏水的声音。“水声台阶”之名由此而来。

陵墓入口在南侧，左右各有一处台阶，走起来并无特别。登顶后，视野突然开阔，“后山”的北台阶只有一处，宽大了许多，一块黑色的石碑题着“水声台阶”。

天子冢前后有台阶可登至，整个台阶高43米，宽5米，109阶，与地面呈50度角。

台阶为青砖白灰砌成，毛面，未抹平处理，形成等距而均匀的石灰凹槽，犹如琴键，因此形成多个均匀的声波反射和折射面；加上台阶两侧建有1米高的毛面青砖护栏墙，位于台阶右上方的硬山飞檐、灰瓦覆盖的观音阁建筑，其屋顶也形成了多个均匀的声波反射和折射面。上述三个独特的建筑结构，构成了声波重复反射、折射的特殊环境，使台阶上的脚步声在传输过程中产生多种声波的合成，形成高频合声，遂使低频的脚步声深化为高频的水滴声。于是就出现了步步登台阶，水声丁冬响的音乐奇观。

在天子冢北侧的109级水声台阶，要2个人以上才能玩，彼此离得近也听不到，弄出响声的那个人自个也是听不到水声的，只有两人拉开距离，一个弄出响动，另一个才能听到水声，响声越大，水声越大。任何一个台级都行。

人沿北坡台阶上下可听到清脆悦耳的“丁冬”水滴声，如在台阶上燃放鞭炮，水声更响。国庆节期间，众多游人前来亲身领略这一奇观，但谜底至今尚未揭晓。 水声台阶的现象一出，立刻在当地引起了轰动。十里八乡的村民纷纷跑来看这会“唱歌”的台阶，不远千里的游客也都慕名前来一看究竟。

有说法认为，墓底下是空的，人在上面行走，底下空洞声音反馈上来；还有一种说法是墓底下有水，人在上面行走，震动使地下的水的声音返上来。但此两种说法缺乏令人信服的科学依据，不被认可。

河北工程大学一些专家教授数次亲临现场考察，发现水声之谜的奥秘在于建台阶的独特之处。水声台阶高23.9米，宽5米，109阶，与地面呈50度角。台阶为青砖白灰砌成，毛面，未抹平处理，形成等距而均匀的石灰凹槽，犹如琴键，因此形成多个均匀的声波反射和折射面。独特的建筑结构，构成了声波重复反射、折射的特殊环境，使台阶上的脚步声在传输过程中产生多种声波的合成，形成高频和声，遂使低频的脚步声深化为高频的水滴声。于是就出现了步步登台阶，水声丁冬响的音乐奇观。

经专家初步判断，普遍确认水声台阶主要是声音反射形成的，属于声音的一种物理现象。但是形成这种效果的因素非常复杂，有很多细节性的问题还有待探究。