芷江天后宫在舞水西岸，与芷江侗族自治县县城隔河相望。清同治八年（1869年）《芷江县志》载：乾隆十三年（1748年）福建客民在福建会馆原址上重新修建天后宫，其规制就已经是今天的样子。从明代开始，就有一批远离家乡经商的福建客家人通江达海，从洞庭湖进入沅江，再入潕水，到达芷江。最早的妈祖庙在此时应运而生。到清朝时，福建商民于1684年在芷江河西建立福建会馆，福建客商此后大量聚集于此。

占地3700多平方米，现保存建筑面积1970平方米。坐西朝东，南北建耳室，中间三进；戏台、过殿、妈祖殿，北方的厢房依次为药王殿、财神殿、观音殿、玉皇殿、南岳圣帝殿，南边的厢房则为三清殿。梳妆楼已拆，建消防池。全部建筑结构完整。解放后，驻进电厂、乡政府、财贸学校。建筑上盖保持原状，下部随着需要改装成宿舍、课堂、餐厅。为人交口称赞的是门坊的青石浮雕。天后圣像高达 14.5 米 ，屹立在占地 1.5 公顷 的天后宫广场上。整座天后宫四周绿树婆娑，殿中香烟袅袅，置身其间令人顿生超凡脱俗的感觉。 矗立在天后宫广场巨大的天后石雕圣像，用 365 块花岗岩石砌成，象征着天后娘娘在一年 365 天中都保佑着风调雨顺、国泰民安。

天后宫前有十七层青石阶，涉阶而上，呈现在眼前便是左右各有雄狮蹲踞、石鼓对峙的门楼。再往门楼的上方看，便是一幅构思完美、疏密结合、深浅不同、精美绝伦的巨幅画面。

石坊高10.6米，宽6.3米，重檐歇山顶门楼形状。两侧雄狮蹲踞，石鼓对峙；顶盖斗拱飞椽，十二金鲤咬脊，葫芦攒尖；左右青石铺地平台，围夔矩龙栏杆；中间十七级石阶紧接沿河大道。面临滔滔舞水，门坊显得格外雄伟。

坊上浮雕，凡95幅。大幅2.62平方米，小幅0.09平方米。鱼龙凤狮，花草木竹，神鬼人仙，形象生动逼真，画面清晰如故。或一幅为一的典，或数幅为一据。“华拱鱼樵唱和”与“耕读为本”相对，侧柱八幅为“八仙飘海”、“丹凤朝阳”、“二龙争珠”、“狮子滚绣球”、“八王巡天”、“魁星点斗”、“连升三级”……大雕细刻，镂空镌深，堪称鬼斧神工。“五龙拱圣”中“天后宫”三个大字，用笔浑厚圆润；“武汉三镇”、“洛阳桥”，施刀细腻入微。参观石雕艺术的专家，无不称扬此坊工艺之绝无仅有。

1979年，天后宫已公布为县级文物保护单位，1983年，石坊公布为省级文物保护单位。参观者，春夏秋冬，络绎不绝。

芷江天后宫最具代表性的文物、也最为人称道的是门坊的青石浮雕。坊高10.6米，宽6.3米，呈重檐歇山顶门楼形状。两侧雄狮蹲踞，石鼓对峙：顶盖斗拱飞檐，十二金鲤咬脊，葫芦攒尖，左右青石铺地平台，围以塑有双龙、大象、金瓜饰物的石质栏杆。17级青石台阶紧接沿河石街，其下舞水碧波荡漾，使门坊显得更加雄伟、奇峻。

坊上浮雕，共有95幅，大小不一，互相错呈。最大的2米见方有余，最小仅0.09平方米。或龙凤狮鱼，或竹木花草，或人仙神鬼，无不惟妙惟肖，呼之欲出。华拱“鱼樵唱和”与“耕读为本”交相辉映，另有“八仙过海”、“丹凤朝阳”、“二龙争珠”、“狮子滚绣球”、“八王巡天”、“魁星点斗”、“连升三级”以及不知名者多幅。门坊上方正中“天后宫”三字，用笔浑厚圆润，虽施斧凿亦曲尽书法之妙。

“洛阳桥”和“武汉三镇”二幅浮雕，被喻为门坊这块“翡翠上的蓝宝石”，浮雕采用镂空与平雕相融的工艺，构思奇巧而精致。只见“洛阳桥”下波涛连天，一箬篷小舟正拍浪穿行其间，船头行至浪头之上，乘船之人或贴紧箬篷，或鼓劲搬艄，情势危急却并无惧色，桥上有数十人，见此情景，或焦急欲呼之状，或啧啧称赞首肯，神态各异。桥头城池，旗杆耸立，旗上书着“泉州府”，一边桥头礁石垒垒，石上刻有“洛阳楼”三字。整幅浮雕，将现实与传说融为一体，引人遐思，更给人以身临其境之感。另一幅仅有0.216平方米的浮雕，将繁华的汉阳、汉口、武昌三镇尽收其中。长江、汉水汹涌澎湃，江中102艘大小船只舟来楫往，尽现百业兴旺之景象。舟子有闲谈、有对弈、有摇橹、有饮酒、有对歌，形态万千，栩栩如生。三镇沿江的旗斗上，刻有各镇的衙门名号，笔画虽细若蝇脚，字字却清晰可辨。三镇城楼房屋，鳞次栉比，无不清清朗朗。方寸之地尽显宏大场面，细微之处不失毫厘之差，其雕工堪称精湛绝伦。

进入天后神殿，妈祖端立殿中，面带慈祥微笑，身披云霞帔，聆听着舞水河不断的涛声，保佑着过往客商的平安。宫内原妈祖神像惜在“文革”中被毁。随着两岸交流日益加深，两岸同胞寻根祭祖纷至沓来，现在这尊面带慈祥的妈祖神像，就是一位台胞寻访天后宫后，协助当地政府于1992年从妈祖的故乡———福建莆田湄洲岛主庙请来的。此外，天后宫的戏台、正殿、观音堂也各具特色。戏台是传统的木制结构，两边立柱上雕刻了各种人物场景，充分体现出了民族文化艺术的面貌，戏台边上是两排耳房，其中有观音堂、罗汉殿。观音堂内供奉有各种观音圣像，和妈祖共同为芷江人民祈福求愿。

走进天后宫石坊大门，便是戏台。戏台是典型侗族特色的传统木制结构，两边立柱上雕刻了各种人物场景，充分体现多民族文化艺术的面貌。

穿过戏楼，南北为耳室，上下两层。再往前走，跃入眼帘的是中间正殿、观音堂，观音堂内供奉有各种观音圣像，和妈祖共同为芷江人民祈福求愿。左为财神殿，右为武圣殿和五通神殿，木质结构的精美雕刻艺术，让整个院落显得更加端庄、雅静。“福”字弄里，狭长而肃静，让人蓦然回首，流连忘返。