大陆性冰川是大陆性气候条件影响下发育的冰川，它的主要标志是冰川恒温层的温度处于负温状态。这类冰川的冰温低，故又称为“冷性”冰川。

“大陆性冰川”是对中国冰川的分类，相对应的则为“海洋性冰川”。最早由中国冰川学家、院士施雅风提出的对冰川分类方法。

由于气候干燥、降雪量少与负温较低而雪线又较高，大陆性冰川的收入少支出也少，活动性弱，冰舌一般较短，冰川地质地貌作用也较弱。我国西部和中亚的冰川，大多属这种类型。

海洋性冰川和大陆性冰川是按冰川的性质分类的，也即按冰川所处的地区的气候条件、冰川物理性质，以及冰川周围环境等综合指标加以区分的，两者有着明显的区别。

大陆性冰川发育于降水稀少的大陆性气候区。大陆性冰川收入少，支出也少，活动性弱。雪线附近温度低，一般在-7℃以下，降水比较稀少，年降水量不到1000毫米，一般在500～800毫米左右，几乎没有液态降水。冰川主要依赖低温严寒提供的冷储条件而生存。冰川补给少，消融不太强烈，年消融量在1000～2500毫米左右。因此，冰川水分循环速度不大，冰川作用能力小，冰川运动速度很慢，年流速30～100米以下。冰川地质作用微弱，堆积地形发育。冰舌末端位置较高，远离森林带。冰川上面基本上无生物，仅在个别冰川上可见雪藻。

珠峰南坡由于受印度洋上来的西南季风的影响，降水多，冰川上降雨（雪）充沛，所以发育成典型的海洋性冰川。而珠峰北坡地处背风坡受大陆性气候影响大，冰川上降水稀少，冰川消融很弱，属于典型的大陆性冰川。