大筒作为
武具之一，也受到了当时
武士们的喜爱，产生了很多的著名作品。佐伯藩的初代大名毛利伊势守高政就有四挺贵重的大筒：“无圣”（全长281cm）、“四海波”（全长282cm）、“阎魔王”（全长278cm），“あき风”（全长201cm）。在近三百年的
江户时代中，更是发展出了很多式样各异的大筒。甚至还出现了大筒装置在轮子上以增加移动力的做法。
在江户时代流行的大筒，在战国时代则被直接成为“大铁炮”。但是两者本质一样，只是语言发生了变化。其实为现代人所熟知的大筒一词是在
江户时代才出现的，其原意最初就是专指这类大型化的火绳枪。在德川幕府的统治下的条条框框中生活惯了的人们习惯于把事情分门别类，对号如座。在当时的火器分类中，发射十匁左右弹药的铁炮被称为中筒，而发射三十目以上弹药的则称为大筒。不过到后来日本人将所有的古代大型火器都用大筒这个称号来一语概括，所以造成了很多人的误解。匁是“两”之简字。重量单位（日本汉字），相当于一钱，重3.759克。大型火器则常用“目”，也通匁。
因为采用的是火绳枪式的击发结构，所以虽然一些大筒的口径非常之大，相当于小型的火炮，但是其本质仍然是与铁炮相同的通过扣动扳机来击发。大筒的体积相对大炮来说要小的多，威力却也不弱，因此生产也很多。大筒在被历史所淘汰之后也往往作为收藏品受到欢迎，保存的很多，而且相关的资料也相当的丰富。大筒大部分长度在1.8米以下，比起大炮威力较小这是大筒被淘汰的主要原因。
关于大筒的发射方式，不同流派的做法不仅相同，也受到其所用大筒的限制。图2中所用的大筒较小，故可采用站立抱持的方式发射。多数的相关文献在介绍大筒的发射方式时也采用这种说法。另有一些大筒的尾部异化为握把，炮手右手握筒尾，左手水平举起筒身，瞄准目标发射。在所找到的资料图片中就有炮手以这样的方式站姿或跪姿发射。至于某些体积比较大的大筒，其发射则要麻烦些。在根据某本流传书中的图片显示，炮手以一定角度手持大筒，呈半蹲的姿势，背靠堆起来的米袋作为支撑。但是关于大筒的发射方式还是存在着一些疑惑。全长2.8米以上的大筒，又该是用怎么样的方式来发射呢？以当时日本男性不足1.6米的平均身高来看，人力恐怕难以做到手持发射了。也许是通过将其架设在支架和台车之上的方式来进行发射的。
在日本古代有生产过巨大的野太刀，丰臣秀吉就曾收藏有刃长达十尺的野太刀。据说最大的作品长达七米。这样的武器当然不可能是实战之用，只是作为特别之物加以收藏的。因此有人认为这些太过巨大的大筒也可能是基于同样的理由而出现的。不过也许日本人的确有方法来使用这些长度超过身高一倍的武器。