大公一词在不同地区有不同意义。在欧洲，大公本来是一种封建诸侯等级，其地位略高于公爵。其后随著诸侯国独立，大公遂演变为独立君主的称号。如卢森堡大公，由大公统治的政权称为大公国。

欧洲各国介于国王与公爵之间的爵号。

1.古代俄罗斯最高统治者的称号。公元10世纪时基辅罗斯的奥列格、伊戈尔等称大公( Великий князь )。14至15世纪，一些公国的统治者如莫斯科公爵、特维尔公爵亦自称大公，而其低一等的臣属称公爵。1547年莫斯科大公伊凡四世加冕称沙皇（ Царь），但仍保留大公称号。1721年彼得一世称皇帝（Император），大公乃降为皇帝子、孙之封爵。

2. 13世纪以后西班牙最高教俗贵族的称号，1931年推翻君主政体后，该称号废除。

3.欧洲诸国介于国王与公爵之间的爵位。1567年由教皇创设。

4. 大公 （ Erzherzog ）。奥地利哈布斯堡皇室中的一种爵衔。1454年后为皇太子的称号。

5.卢森堡大公国的国家元首。

6.合一的东正教会和天主教会。意思是大公与正统的教会。

7.在温州方言中亦称祖父之长兄为大公。

在不同语言中“大公”这一单词分别为：