多元，一个词语，在
社会科学中，指不同种族、民族、宗教或
社会群体在一个共同文明体或共同社会的框架下，持续并自主地参与及发展自有
传统文化或利益。
数目在二以上：多年生草。多项式。
多义词。
多元论。 有余，比一定的数目大：多余。一年多。 过分，不必要的：多嘴。多心。多此一举。 相差的程度大：好得多。 表示惊异、赞叹：多好。 表示某种程度：有多大劲儿使多大劲儿。 表疑问：有多大呢？多会儿？
在多元社会中，不同族群相互间展示尊重与容纳，从而使他们可以安乐共存、相互间没有冲突或同化。许多人认为多元是现代社会的最重要特征之一，也是科学、社会、经济等发展的关键性推动力量。
在多元社会的观念下，社会反对任何歧视的政策，认为在多元的
社会文化中，任何人不论性别、种族、民族、宗教、
身心障碍、
性倾向或
性别认同等，都不应有任何歧视或差别对待，多元社会应互相包容和彼此尊重，任何人的自由意见和立场都必须尊重。多元的社会是对自由的保障。
多元化：指事物的发展，到了一个很丰富的境界，有多种分类，多种行业。结合史实的话，近代文明的多元化，则表现的是
西学东渐的过程。包括信仰、文化、习俗、思维的差异，也叫转型的差异，产生这一原因的是人对周围的变化有不同的感受，有领悟能力的差异、思维习惯的差异、认识水平的差异。
这样的差异结合上实际，就呈现出多元。比如，在信仰上，很多人转信基督教。在文化上，有人脱下了
马褂换上了西装。在习俗上，有人吃西餐和喝咖啡。在思维上，人人平等，结婚自由。但是这样必定遭到一些人反对。他们习惯以往的生活。就比如在思维上，他们认为人有三六九等，结婚应该听父母的。由此产生的分歧，对同一事物产生不同的看法。