外部言语是与他人进行交际时的言语过程。人在口头言语过程中，随时可通过来自听觉和动觉的反馈信息，调节言语的进程，决定自己讲什么和怎样讲。它可以分为由两个或两个以表述言语过程外显性的概念。见诸外显的语音和文字符号的交际性言语。有两种形式。（1）口头言语，是人凭借自己发出的语音表达思想的言语。以听觉和动觉的形上的人之间进行的对话言语和个人单独发言的独白言语。（2）书面言语，是在口头言语的基础上发展起来的、凭借文字符号表达思想的言语。以视觉和动觉的形式为人所感受。人在书面言语过程中，可根据来自视觉和动觉的反馈信息，调节言语的进程，决定自己写什么和怎样写。

口头言语即自己向他人说话。口头言语，不仅要说出话来，而且要以直接和别人交际为目的。口头言语又分独白言语和对话言语。独白言语即说话的人在一个比较长的时间里说明自己的思想，而不被别人的插话所打断。独白言语的语言有次序，句子清楚完整，语法正确严谨、讲演、讲课、报告、诗歌朗诵等均属独白言语。对话言语即在两个或两个以上的人之间进行的谈话，如座谈、辩论、问答等。对话言语是由对话者相互配合进行的，对话者均以对方的语言为刺激，故这种言语的语法结构和逻辑系统都不要求完整严谨，所谈之事多可意会，且多辅以手势或面部表情。

一般说来，口头言语的对象就在面前，说话者可以根据听者的反应调整自己的言语活动，书面言语的读者不在面前，作者不能随时根据读者的反应修改自己的言语过程。书面言语即用文字表达自己思想、情感的言语。它具有口头言语的多种特性，但又不同于口头言语。故书面言语要求文字精确、严谨、符合逻辑性，并应充分考虑读者的水平及可能产生的问题。此外，书面言语不能借助表情或动作来加强作者的表现力，作者的情感是以适当的修辞表达出来的，故既要避免词不达意，亦应防止言过其实。外部言语是形成内部言语的基础，二者还可互相转化。