《外语学刊》创刊于1978年，曾用刊名《黑龙江大学学报》，是由黑龙江大学主管、主办的外语类学术期刊。

1978年，《黑龙江大学学报》创刊。

1980年，该刊更名为《外语学刊》，并以季刊稳定发行。

1988年，该刊由季刊改为双月刊。

1995年，该刊由双月刊改为季刊。

2004年，该刊由季刊改为双月刊。

2014年12月，该刊成为中国原国家新闻出版广电总局第一批认定学术期刊。

《外语学刊》主要栏目有语音研究、语法研究、语义研究、话语分析、语用学与语言的主体性空间、功能主义语言学研究、双语拟形研究、符号学视野中的词汇研究、X语言与语言发生学、计算语言学研究、心理语言学探寻、社会语言学探寻、翻译与文化、文化语言学视角中的语言、俄语专业教学的回眸与思索等，其中语言哲学是该刊特色栏目，语言学是该刊重点栏目。

《外语学刊》主要刊登普通语言学、俄语语言学、英语语言学、日语语言学 、比较语言学、符号学、词典学、翻译学、文学、文化、教学法和书评等领域内容。

据2020年第2期《外语学刊》期刊内页显示，《外语学刊》编辑部有编辑3人、审读1人、执行编辑1人。

据2020年5月14日中国知网显示，《外语学刊》共出版文献4796篇。

据2020年5月14日万方数据知识服务平台显示，《外语学刊》共载文2941篇、基金论文量为1447篇。

《外语学刊》是中国人文社会科学期刊评价报告（2014年）语言学类核心期刊、CSSCI中文社会科学引文索引（2019-2020）来源期刊（含扩展版）、北京大学《中文核心期刊要目总览》来源期刊（1992年第一版，1996年第二版，2000年版，2004年版，2008年版，2011年版，2014年版，2017年版），被中国国家哲学社会科学学术期刊数据库、中国知网、万方数据知识服务平台、超星数据库、维普网等数据库收录。

据2020年5月14日中国知网显示，《外语学刊》总被下载2921839次、总被引77206次，（2019版）复合影响因子为1.155、（2019版）综合影响因子为0.656。

据2020年5月14日万方数据知识服务平台显示，《外语学刊》被引量为47616次、下载量为209464次；据2017年中国期刊引证报告（扩刊版）数据显示，该刊影响因子为0.89（外国语言学刊均影响因子为1.56），在全部统计源期刊（6670种）中排第1764名。

《外语学刊》曾被评为全国百强社科学报、全国期刊方阵“双效期刊”。

《外语学刊》办刊理念是“继承与发展”。

《外语学刊》的办刊方针是“传统挖掘与前沿追逐、思想建构与教学探索相结合”。

该刊刊名由原中国科学院哲学社会科学学部委员吕叔湘题写。

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