外地核的外界是以古登堡一魏彻特间断面(深约2900公里)与地幔分界。这一间断面是固态一液态相变面，在其下s波消失，指示外地核是熔融的。内，外地核的界线大约在5145公里深，界面清楚，肯定是液态一固态相变处。

外地核的物质组成为液态的铁、镍(少量硅硫等)。地震波速度，为纵波vP为8.1～8.9千米/秒。密度5.7～12.0克/厘米^3。重力加速度8.80米/秒2，压力143～298 吉帕，温度3700～5500℃。外核的深度介于2900千米和5100千米之间，VP=8～10.5，d=9.8～12，外核温度约为3700摄氏度。研究表明，地核可能仍然影响着地幔的温度分布，因而也可能间接地控制地球表面的地质过程，随着科技发展也发现地球表面的很多热点就起源于核幔边界。地磁、地震和极光中包含着丰富的地核信息。

江发世于2013年2月6日发表的《地球新论》一文，对固体地球结构进行了重新的划分。江氏将传统称之为的外地核，修改为液态层。江氏观点如下：

在做几何题时，画一条辅助线其难题就会迎刃而解。有许多事情或问题不解时，换一种思路或模式就有可能获得解决。对于地球起源与演化也是这样。

依据固体地球内部物质状态和地震波特征，对固体地球进行一级分层和二级分层，见下表和图。

一级分层的目的是为了研究地球内球、外球运动，进而研究地磁的成因、地震的成因、火山的成因及地壳运动的成因。

二级分层的目的是为了研究地球起源。

将地球结构进行上述划分，对于地球起源就容易解释了：地核俘获熔融物质形成巨厚熔融层；熔融层外冷却凝固形成外壳；熔融层与地核间形成内过渡层，与外壳间形成外过渡层；熔融层自身形成液态层。