外债结构管理是在确定的外债总量范围内对构成外债总量各个债务要素的安排。通过对国际资本市场的预测、分析，结合国内建设对资金需求的特点，对构成外债总量的各个债务要素如利率、期限、币种和融资形式等进行最优组合，以降低成本，减少风险，保证偿债能力，使外债发挥最大效益。外债结构管理可分为融资形式结构、期限结构、利率结构、币种结构、市场结构等。
外债结构的变化，会引起债务总量规模的变化，进而影响到外债利用效益和外债成本。对外债结构的管理，是对各种来源和不同借款条件下外资的性质、筹措方法、利弊等进行比较，然后决定取舍，其目标是保持一个合理、灵活、均衡和适度的外债结构。
①
利率结构借债利率的高与低、固定与浮动,是直接影响外债成本的一个重要因素每次借入债务的利率状况,影响着总体债务的利率结构和总体债务
利息的支付数额。因此，借入外债不仅要考虑债务利率的高低，同时还要控制
浮动利率的比重和保持
固定利率债务的较大比重，以利于预先确定
利息支付数额，稳定利息负担。
②币种结构。选择何种
货币借款,整体债务中货币借款的构成,也是
外债管理的一个重要环节。使币种结构合理化的基本方法，一是合理选择货币，尽可能实现出口收汇币种与借款币种相一致；二是
分散风险，举债时尽可能实现币种多样化；三是采取多种措施降低
汇率风险。
③
期限结构。外债分为中长期和短期两类。一般一年以上的债务为中长期，一年及不足一年的债务为短期，这主要是根据合同签订的期限来划分的。从风险角度来看，债务期限并非越长越好。在当今国际金融市场动荡不定的情况下，债务期限是否越长越好不仅取决于
利率高低，而且取决于
债务货币的选择。一般来说，选择趋势性升值货币为
债务货币时，债务的期限以短为宜，反之，选择趋势性贬值货币为债务货币时，债务的期限以长为宜。在决定债务期限的长短时，应根据
经济发展的需要，综合考虑资金需求、资金运用收益、
汇率风险等因素，并在总体上注意
期限结构长短搭配，避免还本付息过分集中。
④来源结构。按贷款来源划分，外债由
政府贷款、国际金融组织货款和商业性贷款组成。一般来说，
政府贷款和
国际金融组织贷款的期限长，利率低，条件比较优惠；商业性贷款往往期限短、利率高，受国际金融市场借贷关系变化的影响较大，因此，优惠性的政府贷款和国际金融组织贷款在
总债务中的比重大小是衡量资金来源结构是否合理的一个标准。
⑤使用结构。
外债管理能否进入良性循环，关键在于外债的使用是否产生效益。而效益的产生往往与外债投向结构有很大关系一般来说,外债使用结构管理的主要内容就是，一方面使外债的使用与
出口创汇相结合，以保证按时还本付息，另一方面使外债的用途与国内的产业政策相结合，确保资金投向国内最急需发展的产业。
⑥债务人结构。由于经济中
所有制结构的不同，各个借款人所承担的债务对
国民经济构成的潜在压力不尽相同。过多的外债负担，意味着过大的
偿债风险，一般来说，各国政府都力图避免外债负担全部集中在中央政府身上。