夔(kuí)是古代中国神话传说中的一条腿的怪物。《山海经·大荒经（
大荒东经）》记载：东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。译文： 夔牛是古时代神兽，古时生于东海流波山，形状似牛，全身都是青色的，没有长角，只长了一只脚，每次出现都会有狂风暴雨。它身上还闪耀着光芒，似日光和月光，它的吼声和雷声一样震耳欲聋。后来黄帝得到这种兽，用它的皮制成鼓并用雷兽的骨做槌，敲击鼓，鼓声响彻五百里之外，威慑天下。
史料记载
传说中夔牛出现在人间总共有三只，一只为黄帝所用，一只为
秦始皇所杀，第三只夔据传在
东晋年间流落蜀地被当地百姓用弩射杀。
第一只夔牛
《山海经·大荒东经》中：“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。
黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”
在清代马骕撰古籍《
绎史》卷九《黄帝内传》（《黄帝纪》）载：“黄帝伐
蚩尤，
玄女为帝制夔牛皮鼓八十面，一震五百里，连震三千八百里。”
九天玄女令军士宰夔牛制作八十面
战鼓，使黄帝在得到九天玄女辅助之后，带兵与蚩尤大战于
中冀。当黄帝摆下“
奇门遁甲”阵之后，即令军士以雷兽之骨，大击八十面夔牛皮巨鼓，一时鼓声大作，只见整个战场地动山摇，天旋地转，喊杀冲宵汉，蚩尤兵卒神魂颠倒，冲杀无门，败倒如山。“蚩尤铜头啖石”，即把石头当饭食，且能“飞空走险”。但在夔牛鼓震声中，“九击止之，尤不能走，遂杀之”。尔后，
黄帝又诛
榆罔于
阪泉（今
河北省涿鹿县东南），经过这场大血战，天下始得大定。 （译文：在黄帝和蚩尤的战争中，黄帝捕获了夔，用它的皮制作
军鼓，用它的骨头作为
鼓槌，结果击打这面鼓的声响能够传遍方圆500里，使黄帝军士气大振、蚩尤军大骇。）
第二只夔牛
夔与天地同生，世上只有三只，以上是第一只，第二只乃
秦始皇所杀。但秦始皇没有黄帝的功业，所以这只夔的皮做成的鼓就没那么神奇了。
第三只夔牛
夔牛最早见于《山海经·中次九经》：“又东北三百里，曰岷山，江水出焉，东北
流注于海，其中多良龟，多鼍。其上多金玉，其下多白珀，其木多梅棠，其兽多犀象，多夔牛，其鸟多翰鷩。”
东晋
郭璞注解道：“今蜀山中有大牛，重数千斤，名为夔牛。晋
太兴元年，此牛出上庸郡，人弩射杀之，得三十八担肉。”
郭璞还写过一首
四言诗：“西南巨牛，出自江岷。体若垂云，肉盈千钧。虽有逸力，难以挥轮。”
南宋陈元靓编纂的类书《事林广记》也指出：“岷山多犪牛，今蜀山有之，肉重千斤，可设穽杀之。”
“卽《爾雅》所謂犩牛是也。”《初学记》也记载有“犩牛，如牛而大，肉数千斤，出蜀中。夔牛重千斤，晋时此牛出上庸郡”。
灵兽特色
古籍中则说夔是蛇状怪物。“夔，神魅也，如龙一足。”（《
说文解字》）“夔，一足，踔而行。”（《六帖》）在商晚期和西周时期青铜器的装饰上，
夔龙纹是主要纹饰之一，形象多为张口、卷尾的长条形，外形与青铜器饰面的结构线相适合，以直线为主，弧线为辅，具有古拙的美感。青铜器上的龙纹常被称为
夔纹和夔龙纹，自宋代以来的著录中，在青铜器上凡是表现一足的、类似爬虫的物象都称之为夔，这是引用了古籍中“夔一足”的记载。其实，一足的动物是双足动物的侧面写形，故不采用夔纹一词，称为夔龙纹或龙纹。
夔的另类解释：
《韩非子·外储说左下·说二》，哀公问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？” 曰：“夔，人也，何故一足？彼其无他异，而独通于声。尧曰：’夔一而足矣。’使为
乐正。故君子曰：’夔有一，足。’非一足也。”
典故出处
《
山海经》：“东海中有
流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入
水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔(kuí)。
黄帝得之，以其皮为鼓，橛(jué)以雷兽之骨，
声闻五百里，以威天下。”
《
黄帝内经》：“黄帝伐
蚩尤，玄女为帝制夔牛皮鼓八十面，一震五百里，连震三千八百里。”
《吕氏春秋·察传》:“ 鲁哀公问於孔子曰:‘乐正夔 ,一足,信乎?’”
唐·徐坚·《
初学记》：“犩牛，如牛而大，肉数千斤，出蜀中。夔牛重千斤，晋时此牛出
上庸郡。”