夏钢，1953年1月1日出生于北京市，毕业于北京电影学院导演系，中国内地男导演、编剧，北京电影学院特聘教授。

夏钢当过市政工程局工人，1978年进入北京电影学院导演系，毕业后因无配额转回市政工程局。1983年调入北京电影制片厂任导演。

1982年，执导以叶之臻同名小说改编的爱情片《我们还年轻》，该片是夏钢个人执导的第一部电影，描写了一个大型钢铁厂里的三个青年工人和一个姑娘的爱情故事，获得在洛杉矶举行的第12届世界大学生电影作品学院奖优秀影片提名。

1988年，夏钢执导根据作家王朔小说改编的爱情片《一半是火焰，一半是海水》。1990年，执导由袁苑、吕丽萍、张嘉译联袂主演的剧情片《遭遇激情》，夏钢凭借该片获得第11届中国电影金鸡奖最佳导演提名。

1992年，拍摄由葛优、徐帆合作主演的爱情片《大撒把》，该片讲述了一个普通人的人生故事，夏钢凭借该片获得第13届中国电影金鸡奖最佳导演。

1993年，夏钢与孟朱合作执导由盖克、谢圆联合主演的剧情片《无人喝彩》，该片被上海影评协会和中国“当代电影”杂志双双评为本年度“十佳影片”。

1994年，执导根据陈染同名小说改编的剧情片《与往事干杯》，该片主要讲述了一个带有“恋父”色彩的青春情感故事，被选中参加1995年在京举行的妇女题材国际影展，并在葡萄牙菲格拉达福兹国际电影节获得国际电影联合会评委会特别荣誉奖。

1996年，执导剧情片《伴你到黎明》，该片为《城市三部曲》的第一部，获得上海影评协会颁发的年度十佳影片奖。1997年，执导由王洛勇、达式常合作主演的音乐片《生命如歌》，该片获得美国查尔斯敦国际电影节银奖和东正教斯拉夫国家金勇士电影节特别奖暨俄罗斯国家奖金。

2003年，与曾浩文合作执导由剧雪、董勇、王同辉联合主演的亲情剧《亲情树》，该剧获得第24届全国电视剧飞天奖长篇电视剧一等奖。

2004年3月，夏钢导演的电视剧《天下第一楼》播出。

2007年，执导由娄宇健、白荟、张光北联合主演的传记剧《荀慧生。

2008年，与毛卫宁、付小健联合执导由梅婷、孙海英、姜武联袂主演的动作片《警察故事》，该剧讲述了三位性格各异的警察。2009年，执导根据严歌苓同名小说改编的爱情片《一个女人的史诗》，该片由赵薇、刘烨合作主演。

2011年，执导由马跃、何政军 、李煜联袂主演以改革开放的前沿城市为背景的剧情片《权力有限》，该片改编自深圳南山区纪委书记陈章联反腐作品《权力有极》，是建党90周年献礼影片。同年，执导由任程伟、牛莉合作主演的家庭剧《幸福生活在招手》。

2017年，执导根据小说《淡绿色的月亮》改编的剧情片《夜色撩人》，该片由余男、南宫珉、王千源联袂主演。同年，执导以“穆杨恋”为主线的古装剧《穆桂英挂帅》，该剧由苗圃、斯琴高娃、张铁林联袂主演，描述了穆桂英从一个野丫头蜕变成一代巾帼英雄的人物成长历史。

2020年6月26日，由导演夏钢执导的电影《十九岁，一切会更好》在爱奇艺独家上线。

2022年7月28日，由导演夏钢监制，赣州本土商业院线电影《匠魂》在南康区龙回镇人民政府举行开机仪式。

2024年8月3日，监制的轻喜剧公路爱情电影《我们永远是我们》在全国上映。

夏钢是话剧《天下第一楼》导演夏淳的儿子。

夏钢的妻子是编剧孟朱，夏钢和孟朱有两个孩子，大的孩子是电影学院导演系在职研究生。夏钢从电影学院退休后，被电影学院特聘做教授带研究生。

夏钢有着独特的个人风格，作品侧重表现都市生活和情感，极具现实主义（中国网评），他的的城市题材影片，往往侧重于对商品社会中感情价值的思考，似乎很难用艺术片或商业片来衡量（凤凰网评）。

夏钢一直在用自己的行动默默地实践着自己的“承诺”，他遵循自己已经形成的艺术风格，始终把镜头对准都市中普通小人物的生活情状，坚守着都市电影的阵地。都市是夏钢的电影中的一个重要载体，他借助都市以及都市人的生活，表达了他对生活的感悟和理解。在生活中，夏钢崇尚朴实和宁静，一张胖墩墩的脸上架着黑色镜框的眼镜透出几分平和。他说起话来慢条斯理，拍片现场也不急不躁，颇有儒将风度。夏钢自己就有着很强的幽默感（东方网评）。