RNA复制酶（RdRp）亦称RNA合成酶，是RNA聚合酶的一种，即“依赖于RNA的RNA聚合酶”（细胞中用来转录的RNA聚合酶全称是“依赖于DNA的RNA聚合酶”），可以以RNA为模板合成RNA。它存在于大部分RNA病毒中，起到复制病毒RNA以及合成mRNA的作用，是除逆转录病毒外的其他RNA病毒和类病毒复制所必需的酶。此外在真核细胞中，该酶还参与到RNA干扰的过程中。

是以“病毒RNA”为模板， 4种 5′-三磷酸核苷[4种核糖核苷酸：腺嘌呤核糖核苷酸(A)，鸟嘌呤核糖核苷酸（G），胞嘧啶核糖核苷酸（C），尿嘧啶核糖核苷酸（U）]为底物的合成RNA的酶。是从感染RNA型噬菌体或癌病毒的细胞分离出来的。对反应来说，Mg2+是必要的，而且模板的特异性高，例如大肠杆菌Qβ噬菌体的酶只能以Qβ或类绿的噬菌体RNA为模板。反应生成物具有与模板链完全相同（排除偶然的环境因素）的结构。而实际上RNA复制酶中缺乏校正功能，因此RNA复制时错误率很高。

①原RNA链（记为α链）通过碱基互补配对原则(A-U,U-A,G-C,C-G)合成与α链互补的另一条RNA链（记为β链）。

②以β链为模板合成原RNA链（即α链）。

Qβ噬菌体的酶由一种来源于噬菌体的蛋白质和三种大肠杆菌的蛋白质构成，合成反应还有另外两个大肠杆菌的蛋白质因子参与。

注：RNA复制酶只对病毒本身的RNA起作用,而不会作用于宿主细胞中的RNA分子。