中国古代对诗和骈文在声调、音韵、格律等方面的要求。根据汉字单音节的特点，三国时李登作《声类》，以宫、商、角、徵、羽分韵，首以五声配字音。

西晋陆机在《文赋》中说:“暨音声之迭代,若五色之相宣。”也提出了字音的调配问题。

南朝宋范晔《狱中与诸甥侄书》中有“性别宫商，识清浊”的话，说明已经注意调配，能够识别五声。

南齐周颙作《四声切韵》，已开始分别字的平上去入四声。

到梁代沈约进一步用五声来调配诗的音节,他在《宋书·谢灵运传论》中指出:“欲使宫羽相变，低昂互节,若前有浮声,则后须切响。”即要把宫声和羽声的字、浮声和切响的字互相调配。他又提出“八病”说，即平头、上尾、蜂腰、鹤膝、大韵、小韵、旁纽、正纽。前四病为浮声切响(即后来的平仄)的调配不当；后四病指双声迭韵的调配不当。后来更进一步用五声来配四声，但对五声与平、上、去、入关系的解释,却存在分歧。沈约所说的低昂或浮切,以及刘勰在《文心雕龙·声律》中所说的“声有飞沉”，都是两分法。四声怎样分为两种，在六朝时没有完全解决。“八病”说过于繁琐，沈约自己也不能遵守。到了唐朝，以上去入为仄，平仄相配，符合于低昂、浮切、飞沉的两分法，便逐渐形成了平仄协调的格律。

这种格律运用到五言诗七言诗，就成为律诗；运用到四六文，就成为格律文。它的特点是把句子分为音步，有双音步和单音步，如五言律诗的仄仄平平仄，就是两个双音步和一个单音步，平仄互相交错；七言律诗即在五言律诗上加一个平仄相错的音步。一联中的两句平仄相错，联和联之间的平仄相承，再加上双句用韵，首句可用可不用，中间两联对偶，这就构成律诗的格律。四六文是以两个双音步平仄交错为四字句，三个双音步平仄相承又互相交错为六字句，构成上联，再与同样字句的下联平仄交错相对，构成格律文。

声律对唐代近体诗的形成起了很大的作用。熟练地掌握声律，有助于创作出音调和谐、悦耳动听、富有音乐美的作品来。

现代论述格律的专著

现代论述格律的专著，以北京师大中文系教授启功先生的《诗文声律论稿》为最优，值得一看。 该书由中华书局出版，为影印启功先生的手迹本，既可学到声律理论，又可欣赏启功先生的书法。

刘勰·文心雕龙·声律

《声律》的“声”，指语言的声调；“律”，指语言的韵律。“声律”即语言的声调韵律。本篇主要讲声调和韵律的运用，即文学语言的和谐美。

全篇分三部分：

一、讲声律的起源、文章语言的音律与乐声的比较，指出了研究声律对文学创作的必要。

二、讲文学作品语言声调的和谐与押韵。其中涉及到双声、叠韵，平仄的配合以及和声、押韵等。

三、联系具体的作家讲正声和方言的利弊，进一步总结掌握正声的必要。讲前人作品声律运用的得失及作者掌握好声律的条件。

文学语言要求语音的和谐美。古代作者虽不懂得“声律”，但也自发地注意到语言要和谐顺口。随着文学的发展，对语音和谐的规律逐渐有所认识，刘勰发现了语言音律的复杂性，并对这种复杂情况进行了探讨，得出了比较符合语音科学的结论。