塔斯曼海是西南太平洋的边缘海，位于澳大利亚东南岸、塔斯马尼亚（西）和新西兰（东）之间。北与珊瑚海相连，西南以巴斯海峡(Bass Strait)与印度洋相连，东有科克海峡（新西兰南、北岛之间）与太平洋相通。

海岸边地形各异，澳大利亚沿岸山地逼近海岸，沿岸平原狭窄，局部地段有平原和较宽的海滩，多数为溺谷型海岸，塔斯马尼亚岛南岸和新西兰南岛的西北岸为曲折的峡湾海岸。北岛西岸岸线曲折，多半岛和港湾，其他海岸大都较为平直。海区沿岸大陆架大多较狭窄，一般不足10千米，只有巴斯海峡和库克海峡附近有较宽广的大陆架。在海域西部和南部深于4000米的海盆占了全海域面积的一半，其他地势平坦。海盆东北海域水深由东北方向的浅海逐渐向西南加深至4000米，最深处5943米。

塔斯曼海最突出的海底地形是塔斯曼海盆。南赤道洋流和信风飘流在这里向南补给形成东澳大利亚洋流，对澳大利亚海岸有重大影响。7～12月影响最小，冷水从南方流入，往北最远到达南纬32°的地方。

豪勋爵岛(Lord Howe Island)位于平行方向，代表了最南部的现代珊瑚礁岛的发展。在塔斯曼海东部，表面环流1～6月受来自西太平洋洋流的控制，而7～12月则受来自亚南极向北运动通过科克海峡的较冷海流的控制。

沿岸主要港口有悉尼（澳）、奥克兰（新）等。塔斯曼海是一个深水渔场。

产鲔、鲱、旗鱼、飞鱼等。