基准性素质是容易被测量和观察的，因而也是容易被
模仿的；换言之，知识和技能可以通过针对性的
培训习得。内驱力、
社会动机、个性品质、自我形象、
态度等属于潜藏于水下的深层部分的素质，这部分称为鉴别性素质(Dif-ferentiating Competence)。它是区分
绩效优异者与平平者的关键因素；职位越高，鉴别性素质的作用
比例就越大。相对于知识和技能而言，鉴别性素质不容易被观察和测量，也难于改变和评价，这部分素质很难通过后天的培训得以形成。知识和技能等基准性素质是可以通过针对性培训提高的；而社会动机、内驱力、个性品质、态度等鉴别性素质是与
个人价值观一并形成的。