现代工业生产及其地域组织形式要求对
工业企业群进行成组布局，在一定地域上，较紧凑地分布着以一个较大型的工业企业为骨干而组成的企业群，彼此进行协作、配套生产，或共同利用基础设施，从而形成工业区。
城市工业是现代化城市的重要组成要素，其布局是城市规划的一项基本内容。按城市合理功能分区要求，应将城市工业集中布置，形成城市工业区，大多由加工工业企业群组成，其生产性质往往体现城市经济的某种特征。通常分为专业性工业区和综合性工业区，前者如中国
郑州的纺织工业区、兰州的
石油化学工业区、
哈尔滨的动力
机械工业区等。常见的是具有几种生产性质的综合性工业区。城市工业区内部结构较协调，生产联系密切，其规模取决于企业群的生产结构、城市自身规模和合理居住距离要求。
城市工业区，多由加工工业企业群组成，大部分是在优越的地理条件基础上逐步形成的。在一般情况下，其内部结构比较协调，并有紧密的生产联系，往往体现着城市经济的某种特征。按工业企业群的生产性质，分为两类：一类是专业性工业区，如中国
北京的
电子工业区、
上海的钢铁工业区、哈尔滨的
动力机械工业区等；另外一类主要是在一些中、小型城市，由于工业企业少，一般建为综合性工业区。如中国
沈阳铁西工业区，北京东郊工业区等。