坦直镇位于上海市南汇县西部偏中。镇境东接六灶镇、三灶镇，南连新场镇，西邻下沙镇，北接瓦屑镇。镇人民政府驻地坦直，辖1个
居民委员会、10个村民委员会。面积25.76平方公里，人口2.03万。主要河流有一灶港、二灶港、北三灶港、四灶港、立新港。有新坦瓦公路。2002年坦直镇、新场镇合并为新场镇。新坦瓦公路（现:申江南路）将新场、坦直、瓦屑镇连成一线，与沪南公路和周南公路相交。南北贯通的立新港与卫星河连接。从周浦至宣桥的周宣线公交车及川沙至奉城的628专线车通过该镇，交通十分便利。
1995年9月，坦直撤乡建镇。清宣统
元年(1909年)始有乡的建制，1959年成立坦直人民公社，1984年改为乡，1995年撤乡建镇。全镇有10个行政村，1个街道居委会，126个村民小组，1个高优高(高产、优质、高效)农业示范基地和1个水产大队。全镇总面积25.76平方公里，耕地面积1177公顷，总人口19265人，总户数7747户，农业人口17495人。2001年，全镇实现
国内生产总值3.65亿元，
工农业总产值9.83亿元，其中工业产值8.76亿元，农业产值1.07亿元，实现第三产业增加值0.5亿元，税收4073.12万元，实现财政收入1801.88万元。
工业是坦直镇的支柱产业。全镇工业企业186家，其中外商独资和中外合资企业28家，集体企业1家，村级企业及私营企业157家。主要以化工、塑料制品、服装和机械制造为主。2001年在职企业职工9168人，人均分配9462元。基础管理和科技创新在全镇工业企业中有了新发展，全镇有7家企业已通过了ISO9000系列标准认证。上海金樱塑料实业有限公司ISO为主导，强化科技创新，2000年已通过ISO监督访问。全镇工业产值超过千万元的企业有17家，村级企业6家，创利百万元的有12家，上缴国家税收超过百万元的4家。建筑业以优质服务、优良工程赢得市场，2001年实现施工产值3407万元。完成施工建筑面积27500平方米，竣工面积19000平方米。农业围绕保粮、增值、富民的目标，走粮经型发展之路，调整农业种植结构，扩大
经济作物种植面积。2001年，全镇年产粮食7092吨，实现农业产值1.07亿元，养殖业注重奶牛和禽蛋生产，种植业以西甜瓜、茭白、甜玉米、各类蔬菜为主。
医疗卫生、文化教育、金融商业、通讯、水电设施齐全。全镇拥有
广播电视站1个，有线电视用户1149户，文化站1个，内设阅览室、图书室，藏书11500册，村级图书室8个，影剧院1个，2001年全年放映电影102场(包括电影下乡)，戏剧25场。中学1所，14个班级654名学生，64名教职员工。小学1所，25个班级1136名学生，上岗教师81名。幼儿园1所，9个班级382名学生，教师20名。成人中等文化技术学校1所，卫生院1所，各村都设有卫生室，新建敬老院1座，内设床位55张。镇区设有农业银行坦直营业所1家，信用社1个，电讯营业所1家，全镇商业、服务业销售网点211个，各村都有
便民服务中心。全镇在深化企业改革的同时，认真处理好改革、发展与稳定三者之间的关系，认真履行
劳动合同制。有3481人与企业签订劳动合同，有654个外来民工签订劳动协议。农村合作医疗、
农村养老保险有新发展，全镇有11544人参加农村合作医疗，10171人参加农村养老保险。全镇逐步形成社会保障体系。
社会治安综合治理有新举措，公安民警、治安联防队、老年护村队、红领巾宣传队等形成昼夜防范体系，至2001年全镇创建市级“安全小区”2个，县级“安全小区”9个，创安率达100%。
清乾隆八年（1743年），陆学渊编撰完成《南汇县副志》16卷，对《
分建南汇县志》作较详细的修正。荡湖船、打莲湘、挑花篮、蚌壳舞等民间文艺是庙会、灯会上的重要活动内容。踏车山歌、田头山歌遍及全镇，沪书滩簧和浦东说书则是坦直人最喜欢的地方文艺。
解放后，坦直公社（乡、镇）党委、人民政府加强对文化事业的领导。农业合作化时期，坦直地区创建业余剧团。1957年，建立坦直乡广播站。1961年，建立坦直文化馆。1971年，成立坦直电影放映队。1979年，创办文艺工厂。同年，筹建坦直影剧院。1979年至2001年，坦直文化站获市级以上演出奖、文艺作品奖9项。文化专职干部郁敬个人获市级以上奖励7项。