彭玘首阵与
花荣交战,战了二十余合便感到力怯,被呼延灼替下。他再战
扈三娘,因轻敌被扈三娘以红绵套索生擒活捉。
宋江亲解其缚,以礼相待。彭玘遂投降梁山,后又劝降
凌振。
征讨
辽国时,彭玘担任呼延灼的副将,攻破太乙混天象阵中的火星阵,并与韩滔一同擒获
二十八宿将军中的柳土獐雷春、翼火蛇
狄圣。
征讨方腊时,彭玘随
关胜攻常州。他为给韩滔报仇,迎战
高可立,却被
张近仁一枪刺死。彭玘是梁山战死的第五位将佐,后追封义节郎。
南宋初年,有汝州知州
彭玘,原为
翟兴部下骁将,累败金军,后被迫投降伪齐
刘豫,镇守
汝州,最终在襄阳
镇抚使李横进攻汝州时借机反正,重回宋军。小说《水浒传》中的彭玘或糅合其形象。
而在《
大宋宣和遗事》、《
宋江三十六人赞》这两部被认为是《水浒传》雏形或蓝本的文学作品以及
元杂剧水浒戏等早期水浒故事和文学中,均无彭玘这一角色。
“天目”是星名,一称“
鬼宿”,乃是
二十八宿之一,南方
朱雀七宿第二宿。《晋书·天文志》云:“
舆鬼五星,天目也。”天目将是说彭玘因极其凶恶被认为是鬼星下降。
程穆衡《
水浒传注略》则认为,“天目”是指天目山。乌程县(今浙江湖州)有天目山,信阳州(今河南信阳)亦有天目山。彭玘绰号天目将,是因先世曾有人在天目山一带为官。
现代多认为,“天目”即天眼。在神话传说中,天眼开通后能看见常人看不到的东西,代表人物便是
二郎神。而二郎神与彭玘的兵器都是三尖两刃刀。天目将是说彭玘像二郎神开过天眼一样,对军事预见能力具有前瞻性。
金圣叹:如彭玘、韩滔、宣赞、郝思文、
龚旺、
丁得孙等:是皆食宋之禄,为宋之官,感宋之德,分宋之忧,已无不展之才,已无不吐之气,已无不竭之忠,已无不报之恩者也。
程善之的《
残水浒》中,彭玘是梁山军官团成员,随卢俊义投降朝廷,按原官品开复。
姜鸿飞的《水浒新传》中,彭玘随征方腊,攻常州时被圆通和尚用铁佛珠打死。
张恨水的《
水浒新传》中,彭玘参与抗金,北宋灭亡后与卢俊义等三十三人被汉奸
范琼用毒酒毒死。
而在
褚同庆重撰的《
水浒新传》中,彭玘原是
孙立部将,使一条乌油枣木镔铁槊,曾随孙立征剿清风山,后参与抗辽。他在梁山排第五十五位,星号地明星,担任马军副骠骑将,随孙立镇守宛子城左军大寨。最终随宋江受招安。在书中,彭玘“天生一双眼,能窥微见远,晚间也能视物”,因此人称天目将。