地球生物学是地球科学与生命科学交叉形成的一级学科，它研究作为地球系统三大基本过程之一的生命过程，即生物圈与地球其他圈层的相互作用。不仅是地球影响生物圈，而且生物圈也影响地球系统。这种相互作用或影响，从地球历史早期起一直在协同、耦合地进行着。

生命与地球环境的协同演化是地球生物学的核心。当前地球生物学发展的重点是地球微生物学。宏体生物能反映地球环境对它们的影响及它们对环境的适应，但除植物外，它们对环境的影响有限。了解生物圈与地圈双向的相互作用必须研究地球微生物学。生命科学和整个自然科学都在向微观方向发展，不断形成新的理论和技术方法。古生物学不能停留在以古动、植物学为主的阶段，而要与生命科学和整个自然科学保持同步发展。我们已经找到了解决微生物与地质研究相结合问题的途径。微生物功能群具有重要的地质学意义，是研究地球微生物学的突破口。地球生物学是古生物学的继承和超越。分类系统学将仍然是研究的基础，但是包含了传统古生物学的地球生物学在学科内容和技术方法上将更多地与物理、化学、生物等学科交叉融合。其结果将使古生物学在时间上更前溯,在空间上更开拓，为古生物学在地球系统科学研究和为国民经济主战场服务中开辟更广阔的前景。