一级学科，包括以下2种提法：①教育部《学位授予和人才培养学科目录》。在高等学校研究生教育体系设置中，一级学科是学科大类，二级学科是其下的学科小类。截至2021年1月14日，共设14个学科门类（哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、军事学、艺术学、交叉学科）、112个一级学科。例如，理学下有数学、物理学、地理学等十余个一级学科。②国家标准《中华人民共和国学科分类与代码国家标准》（GB/T 13745）。它是经国家技术监督局批准，由国家科委与技术监督局共同提出，国家技术监督局于1992年11月1日正式在北京发布该标准。1993年7月1日正式实施此标准。根据2009修订版，共设5个门类（自然科学类、农业科学类、医药科学类、工程与技术科学类、人文与社会科学类）、58个一级学科。例如，自然科学类下有数学、物理学、地球科学等八个一级学科。

我国高等学校研究生教育专业设置按“学科门类”、“学科大类（一级学科）”、“专业”（二级学科）三个层次来设置。

1990年10月，国务院学位委员会和国家教育委员会（今教育部）联合发布《授予博士、硕士学位和培养研究生的学科、专业目录》，并于1997年发布修改版，包括12大学科门类，89个一级学科，386个二级学科。大学科门类包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学12个，每大门类下设若干一级学科，如理学门类下设数学、物理学、化学等12个一级学科。

2011年，国务院学位委员会、教育部颁布了《学位授予和人才培养学科目录（2011年）》，设置13大学科门类。原属文学门类的艺术学科从文学所属的中国语言文学(0501)、外国语言文学(0502)、新闻传播学(0503)、艺术学(0504)四个并列一级学科中独立出来，成为第13个学科门类，即艺术学门类。艺术学门类下设五个一级学科，艺术学理论（1301）、音乐与舞蹈学（1302）、戏剧与影视学（1303）、美术学（1304 ）和设计学(1305，可授艺术学、工学学位)。此外，《学位授予和人才培养学科目录(2011年)》中将一级学科由89个增加到110个。这是中国27年来第四次更新学科专业目录。

2022年9月13日，国务院学位委员会、教育部发布《研究生教育学科专业目录（2022年）》和《研究生教育学科专业目录管理办法》，新版目录自2023年起实施，《学位授予和人才培养学科目录设置与管理办法》《硕士、博士专业学位设置与授权审核办法》同时废止。

一级学科再下设若干二级学科，如数学下设基础数学、计算数学等5个二级学科。博士、硕士学位就授至二级学科，一般意义上的博硕士点数指的就是可以授予博士和硕士学位的二级学科的数目。二级学科无法申请成为一级学科，但是可以申请成为硕士和博士学位授予点，而一级学科一旦申请成功，其下的所有二级学科都可申请成为博士学位授予点。

所谓获得一级学科博士学位授权，即是指在这个一级学科下的所有二级学科都有博士学位授予权，也就意味着，一个学生只要选择了这个学科中的任何一个专业，进了校门就可以从本科一直念到博士。这能反映出一个大学或科研院所在这个学科的实力和水平。但要看这个学科是否全国领先，就要看它里面的二级学科有没有国家重点学科以及重点学科的多少。

教育部公布的一级学科目录

《中华人民共和国学科分类与代码国家标准》简称《学科分类与代码》，是中华人民共和国关于学科分类的国家标准，编号“GB/T 13745”。该标准规定了学科的分类与代码。它是经国家技术监督局批准，由国家科委与技术监督局共同提出，中国标准化与信息分类编码研究所、西安交通大学、中国社会科学院文献情报中心负责起草，国家科委综合计划司、中国科学院计划局等单位参加起草。国家技术监督局于1992年11月1日正式在北京发布该标准，即GB/T 13745-92，1993年7月1日正式实施此标准。2009年修订，即GB/T 13745-2009。

共设5个门类、58个一级学科、573个二级学科、近6000个三级学科。

一级学科根据情况，分别选用“××学”、“××科学”、“××科学技术”、“××工程”、“××工程技术科学”五种名称。本学科分类划分为一、二、三级学科三个层次，用阿拉伯数字表示。一级学科用三位数字表示，二、三级学科分别用两位数字表示；一、二级学科中间用点隔开。

学科分类代码是基于一定原则对现实科学体系按其内在联系加以归类并以符合逻辑的排列形式表述出来且赋予代码的一种学科。《学科分类与代码》国家标准，是科学发展、教育、科技统计、学科建设等方面工作的一个重要依据。鉴于学科分类在科学发展中所具有的特殊地位，联合国、美国、德国和日本等国际组织与世界发达国家都很重视学科分类体系标准化工作，纷纷制定相应的学科分类与代码标准。