地图利用是指为某种目的而分析、使用地图的过程，是体现地图既是表示区域空间分布现象的一种载体、又是深入研究区域性问题的有力工具。地图广泛应用于日常生活、旅游、军事、航空航海、经济建设、科学研究、文化建设等方面。

地球或其他星球上的各种现象，不论范围大小都需要缩小才能表示在地图上，而且为了便于分析与量算，必须按一定比例缩小图形。同时还要将地球曲面上的事物和现象转为平面图形。这是通过把地球曲面地理坐标系转换为地图平面直角坐标系统来实现的。也就是建立起地球球面与地图平面之间点与点的一定函数关系式，这种方法称为地图投影。按一定数学法则确定的地图比例尺、地图投影等构成地图数学基础。

一般对普通地图的利用，是直接观察阅读图例符号和地图上所表现的内容，应用地图法则了解地区情况。如地区和地物的地理位置、所属行政区界、范围，交通路线和通行工具的方式，主要山脉、河流、居民地等分布的现状。为某种专题目的，可利用大比例尺地形图量出各种数据，如高度、山地坡向坡形和坡度、地表切割深度、水系密度、居民点密度等。各专业部门利用地图表现各自的研究成果，而所编制的各种专题地图，又可作为综合深入研究各专业性问题和总体区域性问题的依据。利用成套的系列地图研究综合的环境问题，如自然条件综合评价、土地资源综合评价、环境污染治理与预防，已成为各有关方面普遍重视的科学方法。利用不同时期的地图进行对比分析，是确定动态变化规律和幅度，预测预报的有效工具。在普及地理知识和进行爱国主义教育方面，地图更能发挥重要作用。

1. 形象直观性

地图上所表示的内容形象直观，一目了然。地图不仅可以直接获得制图对象的形象特征和分布规律，而且还能显示现象之间的祖互联系，以及制图对象在空间与时间中的变北。这种直观感受效果是文字语言所达不到的。尤其地图能展示很大范围的空间，便于研究较大范围甚至全球性的规律。

2. 地理方位性

由于地图具有严格的地理坐标系统和测绘控制基础，它有色正确反映制图对象的空间地理位置，地图图形与实地制图对象具有相对应的形状、相互位置和空间结构，因此可以根据地图确定任何地面对象的位置，判断方位。

3. 几何精确性

地图不仅建立在严格的举学基础上，而且在困编绘与；制印过程中采取一系列技术措施，保证其应有的精度。因此!从地图上可以取得各种数晕指标，如量算制图对象的地理坐标、长度，面积、方向、坡度、密度等等，从而能够解决军：事上和工程技术上的许多具体任务。

利用地图显示、分析和研究空间信息的方法。包括地图分析和地图利用。前者是根据地图对制图对象与制图区域进行各种分析，为利用地图提供科学依据。分析方法有地图目视分析怯、地图图解分析法、地图量算分析法、地图数理统计分析法及地图数学模式分析法等。后者即利用地图研究现象分布规律；研究各种现象的相互联系；研究各种现象的动态变化；进行综合评价；进行预测预报；进行区划、规划和编制地图。20世纪70年代末在计算机制图基础上发展起来的地理信息系统，使计算机技术与地图方法相结合，可更快速适时地进行综合评价，区划规划、动态分析、预测预报、决策对策和指挥管理，使地图方法提高到一个新的水平。

对地图所表现的各种要素和内容进行分析的方法。主要有目视、图解、量算、数理统计或建立数学模式等方法。任何自然或经济现象在地图上都有各自设计表现的特有方式，目视分析形象特征表现的规律，可达到看图知意的效果。而对地图的平面观察仍有局限性，有时尚须利用侧视或建立三维图解的方法，制作剖面图或立体断块图，有助于从不同的侧面观察地表形态的组合形式和地下埋藏状况。对地图上各种地物方位、长度、面积、地形起伏高度等，更可为不同目的需要从定基方面进行分析。量算的精度主要取扶于地图本身的精确性和量涮技术的精度。不同地图投影的地图，对量测方向、距离、面积等要素的数值产生效果不同。为获取正确的分析数据，应了解各种投影的性质及产生误差的规律以资订正。近年来，电子计算机和制图自动化等新技术手段的引进，使地图分析中数理统计和建立数学模式的方法得到广泛应用。主要用于研究制图现象统计特征值和分布密度函数性质，以及研究分析各种制图现象间的相互联系，进行趋势预测与综合评价等方面。正确运用数学方法的另一方面，在于应用地理观点，所采集的运算数据要有代表性或合理性，才能在可信的基础上，更加深入分析研究区域规律性问题。

根据一定目的，对地图质量进行分析和鉴别，以确定地图的适用范围和程度。评价是建立在对地图深入研究和全面分析的基础上。为不同目的服务的地图，共所表示的内容应具有明确的针对性和完备性，制图比例亦应适度。基础和内容的可靠性，应从两方面进行评价，即投影选择的适宜性和地理位置的精确性；资料的准确性和现势性。数学基础的检验除认真检查展网精度，一般最简便的方法是与航测大比例尺地形图作对比分析。资料现势性的分析评价、主要是利用最新的相关资料检查，若是普通地理图，需与最新公布的行政区划变动手册进行对照；若属于自然方面的专题地图或专用地图，应利用航天或航空等遥感资料，结合大比例尺专题图或文字报告等方面资料，检查确定各类内容表示的真实性和科学性。至于图例分类指标的合理性，不同的专业则有不同的划分角度，关键在于反映区域特点与应用需要。优质地图不在于对制图现象的繁杂堆砌和罗列，应从地图总体上看，是否体现了论点和目的的明确性，表现事物的典型性和突出性。地图整饰艺术水平和政治思想性也是评价地图的重要内容。

对地图上所表现的各种制图现象，通过阅读、联想性推理或系统组合的分析，判断地物质量特征及其分布戍因规律的方法。如水系和地貌的表示是地图的基；本骨架和定性定位的基础。通过对航测优质地图水系结构的判读，可分析许多形态与戍因关系的问题。水流方向与地；面的倾斜度有关，若为格状水系，可能是；水流切穿平行岭谷，主、支流循构造线总体呈直角相交的结果。比较平滑圆浑、J疏密均匀的等高线图形，反映岩层松软、风化强烈的地区，其地面坡度往往受静止角所决定。地图判读多指侧重于发掘2提取地图潜在信息的思维过程和方法。判读质量虽取决于所使用的地图质量和水平，更重要的取决于读图者的知识素养和读图技能的基本训练。

在地图上量测和计算各种数据，并分析所得结果精度的方法。其内容有：在地图上量算点位的地理坐标和平面直角坐]标；量算地球表面物体的长度及地表的[形态数量特征(包括高程、倾角、地表面，积、地面坡度、体积、地貌形态数量特征，[河流网的密度以及河流流域的形态数量特征等)；进行经纬网的加密；利用地图投影的某些特性求定大圆航线和等角航]线的位置等。因地图含投影变形、图纸伸缩以及制图作业的各种误差，故图上量算必须研究各项误差的改正方法，以使量算结果更趋正确。地图量算一般应在大比例尺地图上进行。在常规方法中，量算长度主要用曲线仪或两脚规，也可用数理统计方法近似求定曲线长度。量算面积一般有求租仪法、几何图形法、模片法和称重法等。近年研制出的面积扫描仪，数字长度一面积量测仪等仪器，量测效率很高。随着制图自动化技术的发展，更多的将利用电子计算机进行地图量算。一些地表形态数量指标的量算，结合数字地形模型(DTM)的应用来研究，是其主要方向。