圣伯多禄大教堂(St. Peter's Basilica Church)又称圣彼得大教堂、梵蒂冈大殿。由伯拉孟特、米开朗基罗等建筑师不断设计并完善，是位于梵蒂冈的一座天主教宗教圣殿，建于1506年至1626年，为天主教会重要的象征之一。

教堂最初是由君士坦丁大帝于326-333年在圣伯多禄墓地上修建的，称老圣伯多禄大教堂，于333年落成。

1503年犹利二世决定重建圣伯多禄大教堂，之后就是长达120年的重建，先后由意大利最优秀的建筑师主持设计施工，首任总监多纳托·伯拉孟特后，在1514年拉斐尔被委任了总监的职位，再之后的1538年为小安东尼奥·达·桑加罗和1547年则是米开朗基罗。1626年11月18日正式宣告落成

圣伯多禄大教堂正前的露天广场就是闻名世界的圣伯多禄广场，建于1667年，主持设计施工的是一位那不勒斯人贝尔尼尼。

圣伯多禄大教堂是世界上最大的教堂，总面积2.3万平方米，主体建筑高45.4米，长约211米，最多可容纳近6万人同时祈祷，只不过必须衣冠整齐并通过安检才可以进入教堂。

进门口的右边走廊里，有米开朗基罗23岁时的作品《伯多禄》。只能隔着玻璃欣赏，但是仍然能打动任何人的心。

前面的第三礼拜堂CappelladelSacramento里有贝尼尼所建的祭坛，左侧以及与第二、第三礼拜堂相对的墙面上有波莱渥罗为伊诺欠兹奥八世建造的青铜纪念碑。

登上圆顶的入口在面向教堂外侧的正面时的右手边。尽管有电梯，要到屋顶庭园还必须要登330级台阶。从屋顶眺望圣伯多禄广场的夕阳是最美的。

中央的圆顶是由米开朗基罗设计的，两重结构，内部很明亮。圆顶下是教皇的祭坛，用贝尼尼创作的青铜华盖覆盖着。那扭曲的粗圆柱似的独特形状很引人注目。下面的礼拜堂里有圣伯多禄墓。墓前跪着的是由新古典主义雕刻家卡诺巴作的教皇庀奥六世像。里面上部有彩色玻璃作的鸽子，下面装饰着贝尼尼作的巨大的“圣伯多禄的椅子”，面前的左边有珍宝馆的入口，那些豪华的圣器皿类显示着梵蒂冈的力量。

教堂前面是能容纳30万人的圣伯多禄广场，广场长340米、宽240米，被两个半圆形的长廊环绕，每个长廊由284根高大的圆石柱支撑着长廊的顶，顶上有142个教会史上有名的圣男圣女的雕像，雕像人物神采各异、栩栩如生。广场中间耸立着一座41米高的埃及方尖碑，是1856年竖起的，它是由一整块石头雕刻而成的。方尖碑两旁各有一座美丽的喷泉，涓涓的清泉象征着上帝赋予教徒的生命之水。所有走进圣伯多禄广场的人无不为这宏大的场面而感慨。

圣伯多禄大教堂门前左边树立着圣伯多禄高大的雕像，他神情自若、面带微笑，右手握着两把耶稣送给他的通向天堂的金钥匙，左手拿着一卷耶稣给他的圣旨。他头上的缕缕卷发、脸上的根根皱纹、下巴上的撮撮胡须和身上的层层长袍无一不被雕琢得细腻、逼真。如果把脸和头发涂上真实的颜色，一定会被当作真人。伯多禄是耶稣的12个门徒中的第一个，耶稣回天国前把金钥匙交给了他，伯多禄成为了天主教的教宗，他来到罗马传教，后来，罗马的皇帝为了嫁祸天主教，放火烧了罗马城，然后归罪于天主教，并处死了伯多禄。圣彼得大教堂就是为纪念伯多禄而修建的。教堂门前的右边竖立着另一座高大精美的雕像，据说那是耶稣的另一重要使徒：保罗。而他曾是在耶稣回天国之后，逼迫基督徒的罪魁之一，后来在去大马士革的路上，被耶稣用光芒罩住并与之对话，从而得以认识耶稣，知晓耶稣原来是真神。从一个祸害基督教的人转变为基督教最重要的使徒，保罗是基督教除耶稣基督之外最重要的传道者。

大教堂的外观宏伟壮丽，正面宽115米，高45米，以中线为轴两边对称，8根圆柱对称立在中间，4根方柱排在两侧，柱间有5扇大门，2层楼上有3个阳台，中间的一个叫祝福阳台，平日里阳台的门关着，重大的宗教节日时教皇会在祝福阳台上露面，为前来的教徒祝福。教堂的平顶上正中间站立着耶稣的雕像，两边是他的12个门徒的雕像一字排开，高大的圆顶上有很多精美的装饰。

大教堂左边的大门有皇家卫队守卫，皇家卫队就是梵蒂冈国家的军队。卫士们个个高大魁梧，他们身穿红黄蓝三色条纹的古代骑士服装，手握长戟，威风凛凛。他们都是瑞士人，据说在16世纪初教皇克莱芒七世受到了神圣罗马帝国的进攻，为了保卫教皇，100多个瑞士卫兵战死在教堂外，当时的教皇非常感动，于是决定世世代代雇佣瑞士卫兵保卫教堂。

走进大教堂先经过一个走廊，走廊里带浅色花纹的白色大理石柱子上雕有精美的花纹，从左到右长长的走廊的拱顶上有很多人物雕像，整个黄褐色的顶面布满立体花纹和图案。再通过一道门，才进入教堂的大殿堂，殿堂之宏伟令所有的参观者惊叹，殿堂长186米，总面积15000平方米，能容纳6万人。高大的石柱和墙壁、拱形的殿顶、到处是色彩艳丽的图案、栩栩如生的塑像、精美细致的浮雕，彩色大理石铺成的地面光亮照人。圣伯多禄大教堂是一座长方形的教堂，整栋建筑呈现出一个十字架的结构，造型是非常传统而神圣的，这同时也是全世界最大的一座教堂。教堂最早是建於西元324年，原始的构想只是一座小会堂，建于圣伯多禄墓穴的正上方，在十五世纪时开始改建，其中历经不少位顶尖的建筑师和艺术家参与修改，终于在1626年完成了的模样。圣伯多禄教堂不仅是一座富丽堂皇值得参观的建筑圣殿，它所拥有多达百件的艺术瑰宝，更被视为无价的资产。参观这座教堂的几个重要特色一定要把握，因其占地广阔，进入之後会不知从何看起。

教堂内部装饰华丽，华丽到令人惶恐不安，令人窒息。我们见到的教堂中央著名大拱形屋顶是米开朗基罗的杰作，双重构造，外暗内明。对于这个大圆顶，曾有过百年的波折，最先是布拉曼特于1506年设计，1514年他去世后拉斐尔接替了他。六年后，拉斐尔也去世了，教会对教堂顶部借鉴哥德式的设计，强调黑暗与光明的对比，采用了玫瑰花窗，于是出于对教堂入口处的光线对比效应的考虑，圆顶被取消。后来米开朗基罗在71岁高龄时接替了这项工作，以“对天主、对圣母、对圣伯多禄的爱”的名义，恢复了圆顶。圆顶廊檐上有十一个雕像，耶稣基督的雕像位于中间，廊檐两侧各有一座钟，右边的是格林威治时间，左边的是罗马时间。

整个殿堂的内部呈十字架的形状，在十字架交叉点处是教堂的中心，中心点的地下是圣伯多禄的陵墓，地上是教皇的祭坛，祭坛上方是金碧辉煌的华盖，华盖的上方是教堂顶部的圆穹，其直径42米，离地面120米，圆穹的周围及整个殿堂的顶部布满美丽的图案和浮雕。一束阳光从圆穹照进殿堂，给肃穆、幽暗的教堂增添了一种神秘的色彩，那圆穹仿佛是通向天堂的大门。

大殿内有很多巨大的雕像和浮雕，大殿的左右两边是一个接一个的小的殿堂，每个小殿内都装饰着壁画、浮雕和雕像，最著名的是米开朗基罗的圣母哀痛雕像和一座圣伯多禄的青铜塑像。我最喜欢的是刚走进大门处的两个小天使捧圣水缸的雕塑，从形象上看小天使只有一岁的样子，然而雕像的实际高度有2.5米。众多的统治者、勇士、殉难者的雕像给人们留下了太多的威严、冷峻和痛苦的记忆后，再看到这天真可爱的小天使时，一种安慰、一种美好的感觉油然而生。艺术家把小天使和圣水放在一起，是因为那时的人们视水为上帝赐予人的圣洁之物，水是生命之源。

圣伯多禄大教堂的建筑风格具有明显的文艺复兴时期提倡的古典主义形式，主要特征是罗马式的圆顶穹窿和希腊式的石柱式及平的过梁相结合。

圣伯多禄大教堂是一座长方形的教堂，整栋建筑呈现出一个巴西利卡的结构，造型是非常传统而神圣的，这同时也是全世界最大的一座教堂。教堂内部金碧辉煌，光线幽暗，神秘莫测，用大理石砌筑而成，里面的所有画像都是用不同颜色大理石拼接成图，工程十分浩大，不允许使用三脚架和闪光灯拍摄。

教堂下面的廊檐上方有11尊雕像，中间是耶稣基督；两侧各有一座钟，右边是格林威治标准时间死门圣伯多禄教堂内部，呈现在眼前的简直是一座艺术宝库。屋顶和四壁都饰有以《圣经》为题材的绘画，不少是名家作品。最惹人注意的雕刻艺术杰作主要有三件:

一是米开朗基罗24岁时雕塑作品《圣母哀痛》。圣母怀抱死去的儿子的悲痛感和对上帝意旨的顺从感在作品中刻画得淋漓尽手。这里所表现的圣母痛苦状与米开朗基罗以後的作品迥然不同；

二是贝尔尼尼的雕制的青铜华盖。它由4根螺旋形铜柱支撑，足有5层楼房高那么高。华盖前面的半圆形栏杆上永远点燃著99盏长明灯，而下方则是宗座祭坛和圣伯多禄的坟墓，只有教皇才可以在这座祭坛上，面对东升的旭日，当著朝圣者举行弥撒；

三是圣伯多禄宝座，也是贝尔尼尼设计的一件镀金的青铜宝座。宝座上方是於光芒四射的荣耀龛及象牙饰物的木椅，椅背上有两个小天使，手持开启天国的钥匙和教皇三重冠。传说这把木椅是圣伯多禄的真正御座，後经考证为加洛林国王泰查二世所赠送。

除此三件艺术杰作外，站在米开朗基罗设计的穹窿顶下抬头上望，你会感到大堂内的一切都显得如此渺小。穹顶周长71米，为罗马全城的最高点。当您进入圣伯多禄大教堂内部的时候，第一眼看上去实在无法领略其宏伟的规模。若用人直观视觉去体测它的规模的话，很容易因教堂各个部分巧妙对称的布局形成错觉，需要借助一些实际资料才能说明它的实质：教堂的长度，包括门廊，为230米，拱顶的高度是38米。正殿尽头的彩色玻璃大窗上有一只圣灵信鸽，翼展达1.5米之长。这座教堂可容纳6万人。如果有时间，游客可乘电梯拾级而上，登顶俯瞰罗马全城。从教堂内出来，在教堂的左侧有一队瑞士卫兵。他们身穿的别致制服500年不变，据说是米开朗基罗设计的，手中的长戈也是15世纪的产品。游人如果想同卫兵合影留念，他们不会拒绝，但要想从这里进入教皇宫，却行不通。

进入圣伯多禄大教堂，你一定会被各种艺术珍品迷住了眼，但两位艺术大师的杰作是一定要仔细欣赏的。一位是被称为“巴洛克艺术之父”的天才雕塑家贝尔尼尼。另一位当然就是米开朗基罗。

殿堂的中央，贝尔尼尼的最伟大的杰作---青铜华盖被置于米开朗基罗最伟大的杰作---宏伟的穹顶之下，闪烁着金色耀眼的光芒。殿堂尽头是贝尔尼尼的不朽杰作---伯多禄宝座，其上有精美的“圣灵”像。殿堂内还有贝尔尼尼的其它杰作：教皇马尔巴诺八世纪念碑和教皇阿勒桑德罗七世纪念碑。

在大殿的右侧，母爱小堂中的《圣殇》被称为教堂中最优雅的作品，为米开基罗24岁时的杰作。而且是米开朗基罗唯一一件签名作品，其名字就在圣母身上横跨胸前的饰带上。

教堂外的圣伯多禄广场是建筑大师贝尔尼尼一生中最伟大的建筑艺术品，完成于17世纪。拥有两个四排共284根德斯金式圆柱和88根方石柱组成的半圆长廊，上有40位圣人雕像，仿佛圣伯多禄大教堂伸出的两个巨大手臂。

除去教堂外，位于台伯河上的圣天使堡也属于梵蒂冈的领地。最早的城堡是罗马皇帝为自己家族所建立的墓地。据说公元509年罗马传染病大肆流行，当时的教皇主持完弥撒后经过此地，突然出现一个拿宝剑的天使，自此以后传染病销声匿迹，所以改称此堡为圣天使堡。城堡和教堂之间有城墙相连，因此教皇从圣伯多禄大教堂到天使堡不用经过意大利的土地。

圣天使堡前横跨台伯河的圣天使桥是罗马城中最美的桥梁，桥上有十二尊天使的雕像，每个天使手上都拿着一样耶稣受刑的刑具，这十二尊天使都出自贝尔尼尼之手。教堂北面有著名的梵蒂冈望景楼，一座有几百英尺长的建筑物，把梵蒂冈宫和由罗马教皇英诺森特八世在一座小山顶上建造的望景楼别墅连接起来。

伯多禄（彼得）是耶稣的12个门徒之一，也是耶稣最亲密和忠诚的门徒。原名叫西满，跟随耶稣后耶稣给他起名叫彼得。据说圣伯多禄就埋在这座教堂内，1940年梵蒂冈的发掘者声称，他们在圣坛下发现了伯多禄的遗骨。

公元前1世纪在耶稣被钉在十字架后，它被记录在圣经《使徒行传—他的十二门徒之一》，西满被称为圣伯多禄，来自加利利的一个渔夫，在耶稣的信徒中占据领导地位，对基督教堂的成立影响重大。伯多禄的名字在拉丁语希腊语

有一个悠久的说法，在公元64年罗马皇帝尼禄的统治时期伯多禄传教到罗马并且殉难在此地。他的死亡是随着罗马大火后的许多基督教徒之一的殉难。由于伯多禄的请求，他被钉在十字架上头朝下，因为他认为自己不配和耶稣以同样的方式死。十字架在尼禄古埃及方尖碑附近。方尖碑伫立着圣伯多禄广场并被誉为伯多禄死亡的见证。这是古罗马几个方尖碑之一。

伯多禄的遗体被埋葬在广场外，埋葬在从广场在梵蒂冈上坡通过科妮莉亚少于150米的地方。科妮莉亚是一条由东到西沿着广场的北墙和覆盖着教堂和广场南部部分地区的一条路，伯多禄的坟墓最初是一个简单标记着的红色岩石，象征他的名字。一些年后一个神社建立在这里。将近300年后，老圣伯多禄教堂建于这里。

君士坦丁的儿子孔斯继位后，为了进一步利用基督教的势力为帝国服务，将基督教确定为帝国的国教，为了表示对天主的崇敬，孔斯大兴土木，把原来简易圣伯多禄教堂推倒，在原地建起了数倍于原规模的大教堂。在此后的十多个世纪里，圣伯多禄大教堂又经历了多次扩建和重建，有趣的是，每经历一次大的扩建或重建，它的风格都会经历一次变异，君士坦丁第一次修建的教堂是希腊神庙式的，后来就演变成了古罗马式，其平面的十字结构也从希腊式改为拉丁式（横短纵长），但不管风格和结构如何变化，它的中心位置始终不变，伯多禄的墓一直处于十字的中心。

1939年，10年的考古研究开始了，在教堂的地窖下，自9世纪起就无法通过。这个地区被梵蒂冈城覆盖着，在广场被建之前曾经几年是一个公墓。它是一个大量处决的坟场并且包含着许多基督教徒的葬礼。或许是因为埋葬在这后多年，许多基督教徒选择埋葬在他的附近。发掘显示在不同水平下不同时期的神殿遗迹，从克莱门特八世到卡里克斯特二世和格里高利，建立的一个小型建筑物包含着黄金装饰的交叉组织和珍贵的骨螺紫色的骨头碎片。虽然还不确定那骨头是伯多禄的，但罕见的法衣显示出对埋葬的重视。1950年12月23日,在圣诞节前向世界无线电广播,教宗庇护十二世宣布发现了圣伯多禄墓 。