国际象棋世界冠军候选人赛，是由国际棋联组织的选拔国际象棋女子世界冠军挑战者的比赛，获胜者挑战世界
棋后。原来国际象棋世界棋后的产生办法与世界
棋王的产生办法存在巨大差别，赛制比较混乱，棋后头衔的拥有者在下一届比赛中并不拥有卫冕棋王那样的明显优势。淘汰赛制的女子世锦赛冠军和对抗赛制的女子世界冠军赛冠军都被国际棋联认定为世界棋后，这两个比赛每年交替进行，其中女子世界冠军赛的参赛双方为女子世锦赛冠军和国际棋联女子大奖赛总冠军。
如此混乱的棋后产生办法引起了世界范围内众多专业人士的不满，改革的呼声越来越高，其中最为集中的改革意见就是世界棋后的产生办法应该与棋王的产生办法看齐，通过女子世界冠军候选人赛产生挑战者，向棋后头衔拥有者发起挑战。
2018年国际棋联经历了换届选举之后，新一届领导团队上任之初就采纳民意，对赛制进行改革。2018年女子世锦赛冠军得主、中国棋手
居文君作为世界棋后头衔的拥有者，将在改革后的新一届女子世界冠军赛中，接受2019年国际象棋女子世界冠军候选人赛优胜者的挑战，原来的女子世锦赛将转型为女子世界杯，成为候选人赛的一项重要的参赛资格选拔赛。
2019年国际象棋女子世界冠军候选人赛于5月底在俄罗斯的喀山举行。8位候选人分别是乌克兰棋手
安娜·穆兹丘克和玛丽娅·穆兹丘克、俄罗斯棋手
拉戈诺和
科斯坚纽克、中国棋手
谭中怡、格鲁吉亚棋手娜娜·扎格尼泽、俄罗斯棋手
古尼娜，以及出生于1998年的俄罗斯小将
戈尔亚奇金娜。6月18日，2019国际象棋女子世界冠军候选人赛结束。俄罗斯新秀戈尔亚奇金娜以14轮积9.5分获得冠军，取得了2020年向时任棋后居文君发起挑战的资格。
2022年国际象棋女子世界冠军候选人赛采用的是淘汰赛制。2022年底，中国重庆两名国际象棋女将
谭中怡、
雷挺婕双双在2022-2023年国际象棋女子世界冠军候选人赛的角逐中脱颖而出，会师决赛。决赛于2023年3月27日至4月6日举行，雷挺婕获胜，于2023年7月与时任世界棋后居文君争夺下一任女子世界冠军。
2024年国际象棋女子世界冠军候选人赛改回传统的双循环赛，8位候选人进行14轮比赛。比赛于2024年4月3日在加拿大多伦多开幕。8位候选人分别是中国棋手雷挺婕和谭中怡、俄罗斯棋手戈尔亚奇金娜和拉戈诺、印度棋手
科内鲁和
瓦伊莎丽、乌克兰棋手安娜·穆兹丘克、保加利亚棋手萨里莫娃。4月22日，14轮比赛全部结束。中国棋手谭中怡获得冠军，获得向现任女子世界冠军居文君挑战的资格。另外一名中国棋手雷挺婕最后一轮不敌印度名将科内鲁，最终名次为第三名。