为缅怀八年支持之辛苦，纪念三校“为一体，如胶结；同艰难，共欢悦”的珍贵历史，在抗日战争胜利后，联大各校即将复员北返之际，校方决定树立西南联合大学纪念碑，“以此石，象坚节，纪嘉庆，告来哲”。 原碑立于现云南师范大学校园内，“一二·一”四烈士墓西侧，碑座呈圆拱形，高约5米，宽约2.7米，中嵌石碑。正面碑文约1000余字，记述了联大创办的始末及其特点，由冯友兰撰文、闻一多篆额、罗庸书丹。碑后则为联大校志委员会纂列的、由唐兰篆额、刘晋年书丹的联大“抗战以来从军学生题名”碑，刻录了834位联大参军同学的名字。后北大、清华、南开逐步将此碑复制，立于该校。

1937年7月7日芦沟桥事变爆发，日军南侵，平津危急。原在北平的北京大学、清华大学，天津的南开大学，奉命迁于湖南，合组为长沙临时大学。以三校校长蒋梦麟、梅贻琦、张伯苓为常务委员，主持校务，于当年11月1日上课。继而上海、南京陷落，武汉震动，1938年1月20日，临大正式宣布迁云南。数百名师生徒步3000余里，经过两个多月的艰苦跋涉，于4月26日抵昆明，设理工学院于昆明，设文法学院于蒙自，改名为“西南联合大学”，于5月4日上课。同年冬，增设师范学院。一学期后，文法学院亦回昆明。直到1946年“五四”，联大结束，三校分别迁回平津，历时整整8年。

八年间,西南联大几乎囊括了当时中国最有成就的学者，写出中国教育史上最绚烂的一页。在联大招收的8000余名学生中，已走出了2位诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道，3位国家最高科技奖获得者黄昆、刘东生、叶笃正，6位两弹一星元勋屠守锷、郭永怀、陈芳允、王希季、朱光亚、邓稼先，以及80位中国科学院院士、12位中国工程院院士。

西南联大纪念碑碑座为圆拱形，高约5米，宽约2.7米，碑身嵌在其中。碑文由西南联大教授冯友兰撰写、闻一多篆刻、罗庸手书，享有“三绝碑”的美誉。1178字的碑文，通篇诉说联大建校始末及历史意义，洋溢着强烈的爱国热情。碑后刻录了834位联大参军同学的名字。

如今，北京大学、清华大学、南开大学均已在校园里树起西南联大纪念碑。四座西南联大纪念碑共同见证历史，共同传承“刚毅坚卓”的西南联大精神。

西南联大纪念碑碑原碑位于云南师范大学校园内，“一二、一”四烈士墓西侧，有冯友兰撰文、闻一多篆额、罗庸书丹的西南联合大学纪念碑。碑座呈圆拱形，高约5米，宽约2.7米，中嵌石碑。碑文1000余字，记述了联大创办的始末及其特点，是联大在昆明的重要遗迹。

北京大学为重现西南联大精神，1988年决定复制原“国立西南联合大学纪念碑”；为此派专人赴滇采集相同石质的碑体运至北京。制作后将纪念碑立于北京大学大西门南边，于1989年5月4日举行了此碑的揭幕仪式。

在清华大学校园主干道西侧的青草坡上，有一座复制的国立西南联合大学纪念碑，碑体主看面朝向昆明所在的西南方向，正面刻有冯友兰先生撰写的碑文，背面镌入抗战期间参军学生之姓名，共计834人。一侧刻有西南联大校训，另一侧则为此次建碑所立的碑志。依据地形条件设置的层层叠落的台地，和不规则的折线，凸显着中国知识分子刚直的品格。三块台地代表当时联合起来的三所大学，不同的铺地材料寓含三所学校的性格。

1988年4月24日清华大学77周年校庆日，清华校友总会举行了“西南联合大学纪念碑”落成礼，近百名返校校友参加了典礼。纪念碑建在“工字厅”南、“甲所”与“丙所”之间的广场林木丛中，清华的纪念碑篆书庄重古朴，碑上刻有“西山苍苍，南国荡荡，联合隽彦，大学泱泱”字样，字头组成“西南联大”四字，碑文简略记叙了西南联大的历程。

南开大学的西南联合大学纪念碑位于大中路的尽头。这座碑是在2007年为纪念西南联合大学建校70周年，由南开大学历史系77级校友李德福捐资，按昆明西南联合大学原址的纪念碑复制而成的。著名画家、南开大学教授范曾为此题写了碑记。

冯友兰(西南联合大学教授)

中华民国三十四年九月九日，我国家受日本之降于南京，上距二十六年七月七日芦沟桥之变为时八年，再上距二十年九月十八日沈阳之变为时十四年，再上距清甲午之役为时五十一年。举凡五十年间，日本所鲸吞蚕食于我国家者，至是悉备图籍献还。全胜之局，秦汉以来所未有也。

国立北京大学、国立清华大学原设北平，私立南开大学原设天津。自沈阳之变，我国家之威权逐渐南移，惟以文化力量与日本争持于平、津，此三校实为其中坚。二十六年平津失守，三校奉命迁移湖南，合组为国立长沙临时大学，以三校校长蒋梦麟、梅贻琦、张伯苓为常务委员主持校务，设法、理、工学院于长沙，文学院于南岳，于十一月一日开始上课。迨京沪失守，武汉震动，临时大学又奉命迁云南。师生徒步经贵州，于二十七年四月二十六日抵昆明。旋奉命改名为国立西南联合大学，设理工学院于昆明，文法学院于蒙自，于五月四日开始上课。一学期后，文法学院亦迁昆明。二十七年，增设师范学院。二十九年，设分校于四川叙永，一学年后并于本校。

昆明本为后方名城，自日军入安南，陷缅甸，乃成后方重镇。联合大学支持其间，先后毕业学生二千余人，从军旅者八百余人。河山既复，日月重光，联合大学之使命既成，奉命于三十五年五月四日结束。原有三校，即将返故居，复旧业。

缅维八年支持之苦辛，与夫三校合作之协和，可纪念者，盖有四焉：

我国家以世界之古国，居东亚之天府，本应绍汉唐之遗烈，作并世之先进，将来建国完成，必于世界历史居独特之地位。盖并世列强，虽新而不古；希腊罗马，有古而无今。惟我国家，亘古亘今，亦新亦旧，斯所谓“周虽旧邦，其命维新”者也！旷代之伟业，八年之抗战已开其规模、立其基础。今日之胜利，于我国家有旋乾转坤之功，而联合大学之使命，与抗战相终始，此其可纪念者一也。

文人相轻，自古而然，昔人所言，今有同慨。三校有不同之历史，各异之学风，八年之久，合作无间，同无妨异，异不害同，五色交辉，相得益彰，八音合奏，终和且平，此其可纪念者二也。

万物并育不相害，道并行而不相悖，小德川流，大德敦化，此天地之所以为大。斯虽先民之恒言，实为民主之真谛。联合大学以其兼容并包之精神，转移社会一时之风气，内树学术自由之规模，外获民主堡垒之称号，违千夫之诺诺，作一士之谔谔，此其可纪念者三也。

稽之往史，我民族若不能立足于中原、偏安江表，称曰南渡。南渡之人，未有能北返者。晋人南渡，其例一也；宋人南渡，其例二也；明人南渡，其例三也。风景不殊，晋人之深悲；还我河山，宋人之虚愿。吾人为第四次之南渡，乃能于不十年间，收恢复之全功，庾信不哀江南，杜甫喜收蓟北，此其可纪念者四也。

联合大学初定校歌，其辞始叹南迁流难之苦辛，中颂师生不屈之壮志，终寄最后胜利之期望；校以今日之成功，历历不爽，若合符契。联合大学之始终，岂非一代之盛事、旷百世而难遇者哉！爰就歌辞，勒为碑铭。铭曰：

痛南渡，辞宫阙。驻衡湘，又离别。更长征，经峣嵲。望中原，遍洒血。抵绝徼，继讲说。诗书器，犹有舌。尽笳吹，情弥切。千秋耻，终已雪。见仇寇，如烟灭。起朔北，迄南越，视金瓯，已无缺。大一统，无倾折，中兴业，继往烈。维三校，兄弟列，为一体，如胶结。同艰难，共欢悦，联合竟，使命彻。神京复，还燕碣，以此石，象坚节，纪嘉庆，告来哲。