国立古宫博物馆最初是
朝鲜纯宗1908年9月在
昌庆宫建立的“帝室博物馆”。次年帝室博物馆对公众开放。1910年8月,
日本吞并朝鲜半岛后,将帝室博物馆更名为“李王家美术馆”。1938年美术馆被迁到
德寿宫。
1946年3月,韩国光复后,美术馆改名为“德寿宫美术馆”。1961年德寿宫事务所成立。1969年改编为国立博物馆。 1992年12月,德寿宫事务所被扩大为“宫中遗物展示馆”。2005年3月正式命名为“国立古宫博物馆”并迁址到在
景福宫的位址。该处也是
韩国国立中央博物馆的旧址。同年8月博物馆第一任馆长就职。经过扩建后,2007年国立古宫博物馆全面对外开放。
国立古宫博物馆收藏有40,000多件朝鲜王室的文物,其中的14件被列为韩国国宝。馆中的藏品包括朝鲜王室的文献书籍、国家礼仪、服装、教育、绘画、音乐和生活用品以及
朝鲜高宗使用过的国玺。
国立古宫博物馆同时还藏有150份《
朝鲜王室仪轨》。1922年,日本吞并朝鲜半岛期间,《
朝鲜王室仪轨》被掠到
日本。这些《仪轨》2011年12月被退还给韩国,并一直收藏在国立古宫博物馆内。