因果论是指，任何事物的产生和发展都有一个
原因和结果。一种事物产生的原因，必定是另一种
事物发展的结果；一种事物发展的结果，也必定是另一种事物产生的原因。原因和结果是不断循环，永无休止的。
春夏秋冬是地球的一种气候变化，用
因果论来说，造成地球春夏秋冬的原因是因为地球围绕太阳旋转及地球的自转。这就是形成地球春夏秋冬的因，春夏秋冬就是果。由于春夏秋冬的变化而带给地球四季冷暖的变化及花草树木的繁殖与衰灭，这是春夏秋冬所造成的果，在这里春夏秋冬又变成了因。
佛教说因果是因缘果。就是说：我们种下了善因，不一定立即产生善报，只有等到缘份到了才能得到善报的结果。正如农民种果树有的一年开花结果，有的多年开花结果；缘是一种条件，好比我们种下一粒种子，必须给予一定的水份，肥料，温度才能结出果子。佛教对因果有分别、详尽的分析。
佛教用以说明一切事物联系、影响和
生灭变化的
基本理论之一。释迦牟尼曾驳斥了
古印度“
外道”所持的邪因邪果、无因有果、有因无果、无因无果等说法。深信因果是
佛教徒的基本信念。佛教认为，一切事物均从因缘而生，有因必有果。因又称因缘，果又称果报。因和果辗转相生，谓之因果报应。佛教的因果说通于过去、现在和未来，谓之“
三世因果”。