回力球是国际公认的快速球赛，为西班牙的国技。比赛方法简单。球赛分单、双打、采汰淘汰赛。

原为西班牙巴斯克人（Basque）玩的球戏。运动员在三面围墙的球场上，一只手臂戴柳条编织的长勺形手套，将硬橡皮球掷向前墙并接住从前墙弹回的球。回力球从一种形式的手球发展而成。据推测从南美把橡胶引进欧洲后，可有效地加强球的弹跳能力从而加速球戏。下一步是引进戴在右手上的皮革手套，后来变成用扁平的木拍。随后皮革手套发展成一个接球和扔球的装置，最后演变成长勺手套，起初是一个短的用具，但现有约76公分（2.5尺）长，优美地弯曲着，运动员可大力快速地接球和有效地掷出去。球较棒球为小，较高尔夫球为硬而重。它是用手缠的纯橡胶最后盘绕几根麻线或尼龙线，包上两层加硬的山羊皮，外层羊皮可以替换。打球时，时速240公里（150哩）并不罕见，自1967年以来，美国职业运动员都戴上保护性头盔。

　现代三面为墙的球场平均长53.3公尺，宽15.2公尺，高至少12.2公尺。墙和地用特殊材料制成以承受球的撞击。观众席呈阶梯式，设在无墙一面的场地外，前墙在右，正面对侧墙，后墙在左。有些巴斯克回力球场可追溯到1785年。在西班牙，有10座回力球场是职业球员使用的。法国南部和米兰也打回力球，西半球墨西哥流行回力球，1920年代和1930年代美国也有回力球。1959年古巴革命前也流行回力球，革命成功后被禁止。菲律宾有两座回力球场。只有美国有两座回力球场为业余爱好者开放。

一流运动员传统地来自巴斯克地区，多数运动员在30岁前后到达巅峰。厄多札·美诺（Erdoza Menor）是最了不起的，50多岁时仍出赛，由于心脏病发作倒在球场上死去。迈阿密回力球场的管理部门支持在西班牙办训练学校培养年轻运动员。在迈阿密也有一所学校，有发展前途的年轻业余选手接受4～5年训练拟以回力球为谋生之道。

比赛分单打、双打或3人为一队对打，可以采用与网球相同的算分方法，即一方先得4分为胜1局，但以13局决胜负。比赛开始，发球员站在发球区内，先抛球落地1次，球反弹起时，用戴着芦苇长勺手套的手将球掷至前墙规定范围内，使球反弹落回发球区内为合法发球。此时，对方球员必须在发球区内接球，并将球掷回前墙。此后，凡从前墙反弹的球，不论落在何处，均为好球。在比赛进行中，运动员在空中截接球或落地1次后接球均可，但必须按顺序一掷一接，直至有一方掷球失误或违例，为对方得1分。

另一种是多队循环比赛方法，以不超过8个单打（或队）为一组，每场比赛分数从6分至40分不等，赛前由主办组织决定。比赛时，发球方胜1球为得1分，接球方胜球，不得分，只获发球权。例如以7分为1场，有8个队参加比赛时，每队应按上场顺序编成1至8号，首先上场比赛的是1号对2号，有一队得胜1分，胜队则留在场上，输队下场，由第3号队员上场。如此轮流上场和下场进行比赛，直至有一队先获得7分为胜。如有两队或3队得分相等，应继续进行比赛，分出名次。

回力球的原理很简单，将球发向前场，必须落在指定的发球区；单打时的对手，或双打时的对手之一必须在球触地两次之前接球并将球回过去。接球和扔球是一次连贯性动作，比赛继续进行直到接不到球或出界。目的是把球从前墙弹出时既快又转，使对手接不到球而失分。前墙周围有用红色清楚标明的地区。如果球击中这个区域，击中场地上方的拦网或击出边线，均为出界。如果由于另一名选手在他前方而阻止他扔球，可称作干扰，这一分重算。