四阿含经指原始佛教的根本经典《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》及《增一阿含经》四部。

《增一阿含经》卷一《序品》云（大正2·549c）：“契经今当分四段，先名增一二名中，三名曰长多璎珞，杂经在后为四分。”《毗奈耶杂事》卷三十九云（大正24·407b）：“若经与伽他相应者，此即名为相应阿笈摩；若经长长说者，此即名为长阿笈摩；若经中中说者，此即名为中阿笈摩；若经说一句事二句事乃至十句事者，此即名为增一阿笈摩。”此四部经的汉译本，是后秦·佛陀耶舍与竺佛念合译的《长阿含经》二十二卷；东晋·瞿昙僧伽提婆译的《中阿含经》六十卷；刘宋·求那跋陀罗译的《杂阿含经》五十卷；东晋·瞿昙僧伽提婆译的《增一阿含经》五十一卷。

印度各部派所传的《阿含经》各不相同，锡兰所传的五尼柯耶（五部）皆被视为分别说部所传，内容略同于四阿含加上《小部》。而汉译之四阿含则并非同一部派所传。日本明治四十二年（1909），姊崎正治氏将汉译四阿含经与巴利五尼柯耶中的长、中、相应及增支四部互作对照，名为《The Four BuddhistA^gamas in Chinese》，刊行于世。昭和四年（1929），赤沼智善氏亦从事相同的研究，并增补前书所阙的《增支部》与《增一阿含经》的对照，出版《汉巴四部四阿含互照录》，是一部查索四阿含与南传五尼柯耶之异同的重要工具书。