四眼斑水龟是龟鳖目淡水龟科眼斑龟属动物。头背平滑无鳞，橄榄绿色或棕褐色，上像不呈钩状，头顶两侧各有1对眼斑，每一眼斑中央有1个黑点，雄性眼斑灰色，其外有白色细圈纹，雌性眼斑黄色而无白色细圈纹；背甲略扁，橄榄褐色，其上无虫纹或仅有极少虫纹；腹甲淡黄色，有棕色虫纹。雄性颈部及四周有明显橘红色斑，雌性无。

背甲长雄性122-135毫米，雌性130-134毫米；宽雄性76/84-84/92毫米，雌性73/85-85/95毫米；高雄性42-51毫米，雌性45-53毫米；头宽16.5-21毫米。头部光滑无鳞；吻短而尖，超出下颚，垂直向下达喙缘；头背后侧有2对明显的眼斑。背甲较扁平，脊棱明显，侧棱弱而不显；颈盾窄长，后缘宽于前缘；椎盾5枚，宽大于长，第一枚椎盾五边形，前宽后窄；肋盾4对；缘盾11对；臀盾1对。腹甲平坦，略短于背甲，前端平截，后缘略凹；腹盾缝最长，远长于喉、肱盾缝之和，肱盾缝最短。甲桥平坦不显。四肢平扁，前肢外侧有若干大鳞；指、趾间全蹼，爪尖细而侧扁。尾纤细。

头骨有一骨质颧弓；方轭骨不与眶后骨、轭骨相接；额骨1对，几呈方形；顶骨末端达上枕骨中部；鳞骨前端与眶后骨相切，不接轭骨，末端纤薄上翘；上枕骨后部略向下斜。上颚超出下颚，咀嚼面窄而无嵴。骨质内鼻孔位于眼眶前部同一平面上。下颚纤弱，冠骨突弱。椎板8枚，六边形，短边在前；肋扳8对；缘板11对。腹甲以骨缝与背甲相连，腋柱和胯柱细弱；肱胸盾缝横截于内腹板后部约2/3处。

生活时，背甲黑褐色，甲桥及腹甲浅棕黄色。头、颈部棕橄榄色，头后侧有2对前后紧密排列的眼斑，每一眼斑有1-4个黑点，幼龟期的眼斑棕黄色，老年个体为棕色；喉部色较浅，有两块棕红色斑。颈部具多条棕红色纵纹，颈背3条尤为明显。四肢黑褐色，内侧及腹面色浅，肩部浅棕色。尾色背深腹浅。

在自然界四眼斑水龟喜栖息于山区、丘陵地带的坑潭、沟渠中，常在阴暗处栖居，如石块下、树根中。四眼斑水龟很胆小，一旦受惊马上会把头、尾、四肢缩进壳内或快速逃逸。每年春季4月底当水温回升到15℃时开始从冬眠中苏醒并到处爬动，但活动范围不大。当水温升高至18℃以上时开始觅食。天气晴朗的中午喜趴岸边昂头伸开四肢晒太阳。10月底，当水温降到15℃时开始进入冬眠。冬眠地点选在深水处或岸边避风向阳的石洞或草堆下。冬眠时头缩入壳内，四肢尾露在外，对环境变化反应不太敏感。

四眼斑水龟的食性很杂且食量较小，平时最喜食动物性饵料，在自然环境中主要以小鱼虾和水生昆虫等为食，食物缺乏时也食用些小型野果。

分布于中国、老挝、越南。在中国分布于福建、江西、广东、广西、海南、浙江、江苏等地。

四眼斑水龟的成熟年龄在中国华南地区为4夏龄，华东地区为5夏龄，北方地区会更长些，体重一般为500克左右。成熟亲龟在每年5月中旬开始发情交配，交配一般内在开阔的水中或安静的岸边进行，交配时先是雄龟围绕雌龟打转或在雌龟前面，头对雌雌龟，伸长头颈，上下点动或左右摇晃，阻止雌龟爬动。待雌龟静止时，雄龟就会很快绕到雌龟后面，爬到雌龟背上，此时雄龟前肢钩住雌龟背甲前缘进行交配。5月中旬开始产卵到8月底结束。产卵多在向阳背风的河流岸边的沙土中进行，每年产卵1-3次，每次2-5枚，产完后受精卵会借助自然阳光照射的热量进行孵化，一般需要70天左右。

选购四眼斑水龟的种苗，一定要注意质量，主要是要看四眼斑水龟的活力，由于四眼斑水龟比较胆小，所以一般比较难挑选，所以挑选时应把四眼斑水龟放在一个比较大的容器中，人走开后它会马上活动作逃跑状，而人过去后又马上把头缩回去，这样的四眼斑水龟说明其反应灵敏活力强，相反反应迟钝，活动能力差的四眼斑水龟是不能选购的。家庭室内饲养四眼斑水龟的个体规格最好在100-300克，不要太小也不要太大。

室内饲养四眼斑水龟一般以透明的饲养玻璃盆为好，观赏时也是从上往下好看。盆里的点缀景物要多些，平时饲养盆不要放到光线太强的地方，这样四眼斑水龟会躲起来从而影响观赏。四眼斑水龟放养前的准备工作同其他水栖龟类一样，龟体在放养前用1%浓度的盐水浸泡5分钟消毒，放养密度100-200克的每平方米放养10只，200-300克的每平方米放养5只。

四眼斑水龟是以动物性鲜活饲料为主的杂食龟类。由于四眼斑水龟的食量很小，所以1天一般喂1次。投喂时要把食物剪割成小块，并要放在食盆里，不要放在水里。最好是投喂新鲜的小鱼，也有喂新鲜鸡肝的，为了营养全面，建议每隔5天喂1次鲜果，一般苹果最好，喂时最好切成小果粒。喂四眼斑水龟的时间最好在晚上8点，2小时后再把食盆拿掉。控制投喂量以喂后2小时观察是否吃完，如吃完下顿加点饲料，如剩下，下顿减点就可，所以喂四眼斑水龟全凭经验来决定的食量，不能死板硬套理论数据。

养四眼斑水龟的盆中一定要养些好看的水草，其不但起到点缀作用，也是为了四眼斑水龟的躲避和调水，当然及时吸污是调水的首要任务，由于四眼斑水龟吃得少所以排的也少，因此不必经常换水，只要每天及时吸出污物，水就能保持较长的时间。

中国单独庭院养四眼斑水龟的，多为养殖经营的目的，原因是四眼斑水龟胆小，而庭院的空间相对干扰较多，如鸟、鼠等侵害动物。这些干扰不利四眼斑水龟的生活生长，特别是一些养龟家庭养狗的较多，而四眼斑水龟尤其怕狗的干扰，所以庭院饲养四眼斑水龟就不再介绍。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2000年 ver 3.1）——濒危（EN）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES ）（2010年6月23日）——附录Ⅲ。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES ）（2019年11月26日）——附录Ⅱ。

列入《中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷》（爬行类）——濒危（EN）。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级（仅限野外种群）。

由于栖息繁殖环境破坏、减少，自然增殖困难，且因有较高的经济价值，屡遭捕捉，野生资源遭到严重破坏，处于濒危状态。