唐手道，以
白鹤拳为主，辅以形意、
八卦、太极、少林各拳，综合内外功，包含。形意源自北宗，宋室南渡，岳飞得形意以教将士。形意为
内家拳中猛悍者，一鼓作气，勇往直前，
冲锋，临阵，凌厉无匹，故有撼山易，撼
岳家军难之说，
岳飞之後，代有传人，而名不彰。至清初姬隆风中兴斯术，传戴龙邦、马学体而分为南北两系，自此学习者日众，广为传布。
福建南拳传入琉球(今冲绳)后，被琉球人称为‘唐手’，以示源于中国(福建)之意。传入日本后，‘唐手’改为‘空手’，但在日语中的发音不变。2015年，翁信辉立项申报了国家社科基金课题《从福建南拳到琉球唐手、空手道的文化变容研究》，目前的研究成果足以证明，空手道来源于福建南拳。
形意为内家，养气练气，其魂魄全在
丹田，
丹田气沈则身稳，丹田气伸则力生。演练时，手足劲蕴蓄於内，不用不散，用之不竭，态度雍容儒雅，劲力刚柔相济，攻守虚实兼备，演式开合，奇正相生，长短互用，後世学者多偏刚少柔，故习形意者必习八卦以为调剂。形意拳取禽兽之形曰：龙、虎、鹰、熊、鸡、雁、?、?、马、蛇、猴、鼍等形，俱象其形，取其意，再配以
五行生克之意，即用禽兽灵巧扑御的形象。五行者：金、木、水、火、土，在拳则为劈、钻、崩、炮、横。
劈拳似斧属金，钻拳似雷属水，
崩拳似箭属木，
炮拳似炮属火，
横拳似弹属土，五行合一。
空手道最重要的经典是<武备志>(Bubishi). 武备志作者不详，此书被推崇为空手道的开山之作。最广为接受的理论认为，武备志是在十四世纪由从中国大陆迁移 到琉球群岛的三十六家中的一家带到琉球群岛上，并被长期密存在Naha岛上唐人区 的一寺庙内。也有研究者认为，武备志是在十九世纪才从中国传到琉球的。惟一肯 定的是，最重要的琉球空手道大师Funakoshi (1869 -1957) 和 Miyagi 都密藏 此书的手抄本。他们都把自家开创的流派归源于武备志。
武备志是用汉语古文写的，加有日文评签。武备志共分三十二章，内含中国南派中 白鹤掌(Hakutsuru-Ken) 的全部密招及白鹤掌的帮史帮规，更含有人身要穴 图及中医治伤法和伤药配方。武备志所以也曾是空手道武师的护身密籍。
武备志中的白鹤掌四十八密招图解一般更被认为是Miyagi大师开创的Kata Tensho 的灵感来源。现代流行世界的Goju-Ryu Katas中的拳掌术也被公认为是白鹤掌掌术 的变招。
Shotokan-Ryu. 的开山人琉球空手道大师Funakoshi (1869 -1957) 1921年把唐手道带到日本东京并于1936年改其名为空手道后，空手道在日本大为发展，其中最 著名的帮派有：Shotokan-Ryu, Shito-Ryu， Wado-Ryu, Goju-Ryu 等等。