和道流空手道的创始人为大冢博纪。和道流是一种融合日本柔术与琉球唐手术的空手道。即将空手道与日本柔术合而为一的意思。该流派受到“神道扬心流”柔术的影响颇深，其中 “ 别”、“流”、“押”、“引”、“入身”、“转身”等更是柔术的技法特征。

大冢博纪出生于明治25年, 在茨城县下馆市。6岁起就在舅父、德川幕府时期的土浦藩武术师范江桥长次郎的指导下学习浅山一传流柔术。

1905年（明治38年）就读县立下妻中学，加入同校剑术师范、神道扬心流柔术第三世宗家中山辰三郎门下。

1910～1914年（明治四十三年至大正三年）间，大冢博纪遍访天神真扬流、起倒流等各派柔术的道场，切磋磨练技艺，并深入研究了柔术中的活杀法和接骨术。

1920年（大正九年）获得了柔道整复会授予的整骨师“免许”资格。大正十年（1921年）六月大冢博纪满30岁时，其师中山辰三郎正式举行仪式，授与其神道扬心流柔术“免许皆传”（古流柔术最高段位）的资格，同时确立他为神道扬心流柔术的第四代继承人。所以，流祖大冢博纪在学习空手道前，已是神道扬心流柔术师范。

1920年（大正九年）年到船越义珍（富名腰义珍）的明正塾学习松涛馆空手道。

1925年（大正13 年），在皇居济宁馆道场举行的舞蹈演武会中参加琉球唐手术表演，大冢博纪表演自创的“唐手术乱取形”（现代空手道中的约束对打），以及“捕短刀”、“捕真剑白刃”博得好评。

大冢博纪演武

1933年 (在昭和8年)5月，因为船越义珍大师不同意大冢师范提出的将柔术融入松涛馆流空手道的技术的想法。因此，大冢便自行开创“和道流空手柔术拳法”，定名和道流。追求和谐之意，融空手与柔术之道。当时的段位采取古流武术的免许状的形式由流祖认定。

1938年,和道流空手道得到日本武德会的公认。

和道流空手道的代表团体有全日本空手道联盟和道会，世界和道流空手道联盟等，和道流最大势力是在日本的大学和学校，以东京大学、东京农业、明治、日本、立教、日本齿科、东京工业、东京外语、北 海道、熊本工业、福冈等高校体育联盟中空手道强校为中坚力量。

随着对现代空手道的新的认识，和道流内部出现了传承分歧。和道流宗家主张要保持古武道的面目，也有相当的师范认为可以通过竞技体育的形式发展状大和道流空手道。

出于两种意识形态，20年前，和道流分为两个派系。

一系，以大冢宗家为代表，仍教授和道流柔术空手拳法，内容有空手道，神道扬心流柔术，剑术，唐手乱取术等。保持了原有的古武道面目。代表性的世界组织有“和道流空手道联盟”。

另一大派系就是和道会，是加入全日本空手道联盟的和道会，教授空手道竞技技术与形为主，通过比赛的形式发扬和道会空手道。遗憾的是，柔术内容在和道会基本不予教授。成为空手道四大流派的重要成员之一，也是现代空手道的重要元素。

和道流最大势力是在日本的大学和学校。现任全日本空手道联盟事务局长荒川通就是和道流的代表人物之一。