和平主义者又称非战主义者，反对战争或暴力的一切形式，追求和平和非暴力方式，解决人与人之间的冲突和对抗，信仰和支持和平主义的人称为和平主义者。和平主义者又分激进和平者与温和和平者。

墨子是世界最早的和平主义者之一。墨家的兼爱、非攻思想是和平主义在中国的最早体现。墨子是历史上唯一一个农民出身的哲学家、有重大影响力的人，墨家创始人。主要内容有兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、天志、明鬼、非命等项，以兼爱为核心，以节用、尚贤为支点。墨子一生的活动主要在两方面，一是广收弟子，积极宣传自己的学说，二是不遗余力的反对兼并战争。　墨家是一个有着严密组织和严密纪律的团体，最高领袖被称为“巨子”，墨家的成员都称为“墨者”，必须服从巨子的指导，听从指挥，可以“赴汤蹈火，死不旋踵”，意思是说至死也不旋转脚跟后退。子的行迹很广，东到齐、鲁，北到郑、卫，南到楚、越。但是墨子并不是反对一切战争，相反，他支持保卫和平以及讨伐暴君的战争。

近代的和平主义始于19世纪初。在拿破仑战争后，英国基督教新教中的教友会宣传反对一切战争和暴力，鼓吹和平主义，并得到英国自由贸易派的支持。后者认为在和平条件下，英国通过自由贸易可以更充分地利用自己在工业上的优势，达到经济和政治上的统治。随后和平主义运动在英、美得到发展。1815年在美国的纽约成立了第一个和平主义组织——和平协会，1816年在伦敦、1830年在日内瓦、1841年在巴黎也建立了类似的组织。1848年在比利时布鲁塞尔举行了第一次和平主义者大会。此后又在巴黎（1849）、法兰克福（1850）、伦敦（1851）举行过几次大会，并提出制止战争、裁减军备、组织国际法庭解决国际争端等要求。1867年9月法国作家V.雨果和意大利民族运动领袖G.加里坡第等人在日内瓦成立和平和自由同盟，它是一个资产阶级和平主义组织。和平主义者只从良好的愿望出发，谴责一切战争都是非道德的。他们不分析战争的社会根源，不区别战争的性质，认为通过宣传和说教，或建立国际法庭进行调解，就能消除战争。

和平主义者在不同的历史条件下曾起过不同的作用。第一次世界大战时期，资产阶级和平主义者渗透到社会民主主义运动中，出现了社会和平主义。他们提出“废除武装”、“国内和平”等口号，诱使工农群众放弃革命，受到列宁的批判。列宁认为共产党人虽不同意和平主义观点，但支持和平解决国际争端的一切尝试；列宁还认为要把资产阶级和平主义者与侵略的资产阶级区分开来。第二次世界大战中，许多和平主义者参加了反法西斯运动。战后，一些和平主义者积极参加世界人民保卫和平的运动，反对超级大国的核军备竞赛与新的战争威胁，成为和平运动中的一支重要力量。

国际绿色和平组织（Greenpeace）是绿色和平组织的简称，属于一个国际性的非政府组织，以环保工作为主，总部设在荷兰的阿姆斯特丹。绿色和平组织宣称自己的使命是：“保护地球、环境及其各种生物的安全及持续性发展，并以行动作出积极的改变。”不论在科研或科技发明方面，绿色和平都提倡有利于环境保护的解决办法。对于有违以上原则的行为，绿色和平都会尽力阻止。

其宗旨是促进实现一个更为绿色，和平和可持续发展的未来。 乃确保我们的地球得以永久地滋养其上的千万物种.因此,组织寻求: 保护物种之多样性 ，避免海洋,陆地,空气,与淡水之污染及过度利用 ，中止核子威胁 ，促进世界和平,全球军武裁减及不使用暴力。 并针对保护海洋、保护森林、不要战争等六部分内容作确切的改革目标。

甘地、诺贝尔、罗伯特·基欧汉（Robert Keohane）、约瑟夫·奈（Joseph Nye）和理查德·罗斯克兰斯（Richard Rosecranse）、马丁·路德·金（Martin Luther King）、阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）、迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）等。