周小舟（1912年11月11日－1966年12月26日），原名周怀求，字元诚。湖南湘潭人。1931年8月湖南大学预科班毕业，后入北京师范大学文学院国文系就读，1935年毕业；在校入党，为“一二·九”运动领导人之一；后曾任毛泽东秘书；中华人民共和国成立后任湖南省委书记，在庐山会议上被错误地定为“反党集团”成员，受到撤销职务处分，被派到浏阳县大瑶公社任党委副书记，接受改造。1962年6月调任中国科学院中南分院副院长；1979年2月15日，中共中央恢复了他的名誉。

周小舟，1912年11月11日出生在湖南省湘潭县黄荆坪乡狮龙桥一个地主家庭。

1925年秋，入长沙私立明德中学读书，参加学生爱国运动。1927年5月加入中国共产主义青年团。后曾兼明德平民学校教务主任，利用业余时间进行平民教育；1929年秋考入湖南大学预科，1931年秋结业后考入国立北平师范大学文学院国文系，九·一八事变后积极参加抗日救亡活动。1934年，参与组织中华民族武装自卫委员会，是主要领导人之一。

1935年4月，加入中国共产党，不久任中共北平临时市委宣传部部长。参与领导发动全市学生抗日救亡运动，坚持团结抗日的方针，组织赈济黄河水灾活动，成立北平学生联合会，对一二·九运动的发动起了重大作用；1935年年11月底，调到中共中央北方局联络部工作，1936年春奉中共中央指示赴南京，秘密与国民党宋子文、陈立夫的代表谈判国共停止内战、联合抗日的问题。8月，转赴延安向中共中央汇报谈判情况，旋任军委主席毛泽东的秘书。曾被派作毛泽东个人代表去新疆、太原宣传团结抗日，进行统战工作。

抗日战争爆发后，1938年秋调任中共冀中区党委常务委员兼宣传部部长，参与领导冀中平原抗日游击战争。1943年底随区党委转至北岳区，任中共中央晋察冀分局冀中委员会委员兼第六地委书记、第六军分区政治委员。后任中共易县县委书记兼县支队政治委员、冀晋区第一地委书记兼第一军分区政治委员。

解放战争时期，先后任中共北平市委常务委员兼宣传部部长，中共北岳区党委常务委员兼宣传部部长，中共北岳区第五地委书记兼第五军分区政治委员，中共中央华北局宣传部副部长，南下工作团副书记兼宣传部部长，中共湖南省委常务委员兼宣传部部长等职。参加了华北解放战争和进军湖南。

中华人民共和国成立后，历任中共湖南省委宣传部部长兼省土地改革委员会主任，中共湘西区党委书记，中共湖南省委副书记兼省政府财经委员会主任。1953年后任中共湖南省委书记、第一书记，兼任湖南省政府副省长、湖南省政协主席，并兼湖南省军区政治委员、中共中南军区党委常务委员等职务。1958年，被补选为中共第八届候补中央委员。

1959年夏，在庐山会议上被错误地定为“反党集团”成员，受到撤销职务处分，被派到浏阳县大瑶公社任党委副书记，接受改造。1962年6月，调任中国科学院中南分院副院长。

“文化大革命”中受到多次批斗，1966年12月26日在广州服用安眠药自杀身亡；1979年2月，中共中央撤销了1959年对他的错误处分，同年5月30日，在广州隆重举行周小舟追悼大会，时任广东省委书记的杨尚昆主持大会，省委第一书记习仲勋致悼词，给他平反昭雪。

文化大革命期间遭到批斗，1966年12月26日逝世。