周后元（1932年12月22日-2013年10月29日），男，汉族，湖南省衡南县人，药物化学专家，
中国工程院院士，上海医药工业研究院研究员、博士生导师。
人物生平
1932年12月22日，周后元出生于湖南省衡南县。
1939年，进初级小学。
1944年，考入高级小学。
1951年，就读于沈阳药科大学化学制药工程系。
1956年9月，在上海国营第三制药厂工作。
1957年3月，在上海医药工业研究院工作，担任助理研究员。
1986年1月，在上海医药工业研究院工作，担任副研究员。
1989年1月，在上海医药工业研究院工作，担任研究员。
1994年，当选为中国工程院院士。
2013年10月29日，逝世，享年81岁。
主要成就
科研成就
周后元先后负责糖精、维生素A、维生素B6等重大产品的合成研究和工业化工作。1961至1964年负责研究维生素A工业合成研究，在工业上得到结晶性维生素A；1979至1984年负责维生素B6恶唑法合成新工艺研究，其合成法已成为中国维生素B6生产的通用方法。其后在多种原料药工业化研究中均取得了卓有成效的结果。2004年完成的麻黄碱和伪麻黄碱工业化合成研究工作，实现规模化生产，为中国减轻西部地区土地沙化提供技术措施。
截至2014年4月，周后元撰有《邻苯二甲酸酐合成糖精技术改进》《维生素A工艺合成的研究》《维生素B6恶唑法合成新工艺》等论文。
人才培养
截至2014年5月，周后元培养博士、硕士研究生10余名。
荣誉表彰
社会任职
周后元曾任中国化学会上海化学化工学会有机专业委员会委员、《中国药物化学杂志》编委。
人物评价
（杂志《中国药物》评）
周后元的一生是追求“独立的人格，自由的思想”的一生，是忠诚祖国、热爱人民、贡献社会的一生，是热爱科研、致力创新、引领后辈的一生，他以自己的才华、成果、品格塑造出了一位优秀科学家、一位爱国主义者、一位宽厚长者的风范和形象。他是一位杰出的药物化学家、一位德高望重的长者。他热爱事业、为国奉献，勇于担当、严谨治学，他敢于直言、淡泊名利、乐于创新。（中国医药工业研究总院评）