孝翼皇太后吴氏(1397年6月11日-1462年1月16日),
南直隶镇江府丹徒县(今
江苏省镇江市)人,
明宣宗朱瞻基的
贤妃,
明景帝朱祁钰的生母。
宣德三年(1428年)八月初三,吴氏生下一子,取名
朱祁钰,这就是后来的明代宗(
景泰帝)。不久后被进封为贤妃。一说母子仍然长期隐藏宫外,至宣宗死前才得到承认。
宣德十年(1435年),宣宗病重,派人将吴氏母子召进宫,死前
正式承认了她们,并托付自己的母亲张太后善待吴氏母子。托孤之后宣宗驾崩。张太后没有食言,封朱祁钰为郕王,并修建王府供他们母子居住。
正统十四年(1449年),郕王先是奉命在
英宗御驾亲征期间担任
监国,后来由于哥哥
明英宗被俘,其长子才两岁,国无长君,郕王就被推上了前台,在当年八月继承了皇位,庙号
代宗,年号“
景泰”,遥尊英宗为
太上皇。儿子做了皇帝,吴氏母凭子贵,得以和孙氏(宣宗的
孙皇后)并尊为
皇太后,至此她登上了人生的颠峰。其家属也得以沾光,她的弟弟吴安被封为安平伯。
景泰八年(1457年)正月十六日,将领
石亨、太监
曹吉祥等人拥明英宗
朱祁镇复位,史称“
夺门之变”或“南宫复辟”。二月,废明代宗朱祁钰为郕王,软禁在西苑,后暴死。
随着明代宗的废死,与他有关的一切人的命运都随之逆转。凡他重用的大臣皆被贬甚至被害(比如于谦),凡他喜欢的亲眷皆被废死,比如他的
杭皇后此时已经去世,依然被英宗废去皇后名号并捣毁她的陵墓,宠冠后宫的
唐贵妃则被逼殉葬。吴太后被降称‘宣庙贤妃’,弟弟
吴安降为
锦衣卫指挥使。
南明弘光帝即位,于崇祯十七年十月上谥‘孝翼温惠淑慎慈仁匡天锡圣皇太后’,所以又称她为“
孝翼太后”。
《
罪惟录》则指出吴氏本是
汉王朱高煦的宫人。
宣德元年(1426年),
明宣宗对叔父汉王朱高煦用兵,御驾亲征,生擒了朱高煦父子,汉王宫的女眷按制度被全部充入后宫为奴。宣宗赦免吴氏的罪,安排她住在宦官陈符家中。
两种说法差别较大,据此分析,若吴氏是以普通宫女的身份被选入宫,在受宠、育有皇子、有封号的情况下却一直住在宫外,在明朝是非常罕见的情形,因此推测她的身份应该比较特殊,很可能正是
罪臣女眷。按封建礼法,这样身份的女人若成为皇妃确实有碍皇室尊严,那么长期隐藏宫外就很合乎情理了。
妃姓吴氏,世为
镇江府丹徒县人。父不详,母神氏。妃生而婉静,以永乐十年八月二日,选召掖庭,时年十六。得侍宣宗章皇帝于青宫。宣德三年,生郕戾王,后进封
贤妃。承顺
太皇太后及圣烈慈寿皇太后,以敬慎闻。景泰中,尝僭加太后号。今上复位之初,仍号贤妃。生以洪武三十年五月十六日,而薨于天顺五年十二月十六日,享年六十有五。妃于今上为庶母,薨之日,上追念先帝,甚哀悼之,为辍视朝,治丧以礼,谥曰荣思。圣烈慈寿皇太后、
中宫、
皇太子及亲王皆致奠。择以天顺六年口口口九日,葬于金山之原。呜呼!妃出自名族,(阙)皇家。柔明以治性,祇和以保身。安享富贵,寿考令终。生荣死哀,无遗憾焉。是用志于幽石,传示永久云。