含元殿是唐开元时期东都洛阳宫城（
紫微城）的大朝正殿，该名称启用于开元二十八年（740年）。
唐高宗麟德二年（公元665年），命司农少卿田仁汪囚旧址造
乾元殿，高一百二十尺，东西三百四十五尺，南北一百七十六尺。
武后长寿三年，改造
明堂，上圆下方，八窗四阔，高三丈，号万象神宫，去都百馀里外，遥望见之。其北造天堂，以贮佛像。证圣元年，明堂、天堂同焚，更造明堂，侔前制，其上初置宝凤，后以金珠代之，号
通天宫。其中号端扆殿。不复造天堂，于其所为佛光寺。
唐明皇开元五年幸东都，改
明堂为
乾元殿。十年复为明堂。二十七年毁明堂之上层，改修下层为新殿。
开元二十八年（公元740年）佛光寺火，廷烧廊舍，改新殿为含元殿。