罗马对意大利的征服是通过三次
萨莫奈战争（公元前343—前290年）及贝尼温敦战役（公元前275年）而实现的。被罗马征服的意大利居民，其中一部分与罗马居民一样享受罗马公民权，另外一部分则没有罗马公民权。
前2世纪，“同盟者”要求取得公民权的呼声日益高涨。前91年，罗马保民官M.L.德鲁苏斯提出给“同盟者”以罗马公民权的法案，遭元老院反对。德鲁苏斯被暗杀，“同盟者”愤而起义。
前91年，奥斯库伦城首先发动起义，除伊达拉里亚人和
翁布里亚人以外，几乎所有的意大利同盟者都卷入了起义，起义的同盟者建立联盟共和国。起义遍及全意大利，以中、南部势力最强。
起义者以科菲尼乌姆（位于意大利中部）为首都建立国家，称意大利，设元老院，选举执政官，并铸造钱币。其主要领导人为马尔西人Q.庞皮狄乌斯和萨莫奈人G.巴比乌斯。起义军斗志昂扬，经过一年的顽强战斗，在南方和北方取得明显优势。
前90年，罗马统治者感到事态严重，派执政官及G.
马略、L.C.苏拉等将领率18个军团全力镇压；受挫后改变策略，采取分化手段瓦解起义队伍，并颁布法令宣布给予未参加起义或在限期内放下武器者以罗马公民权。“同盟者”军队逐渐瓦解。
此后，多数意大利人获得不同程度的
罗马公民权。战争加速了意大利的罗马化进程，促进了意大利城市和自治市制度的发展。