当一个进程调用一个send原语时，在消息开始发送后，发送进程便处于阻塞状态，直至消息完全发送完毕，send原语的后继语句才能继续执行。当一个进程调用一个receive原语时，并不立即返回控制，而是等到把消息实际接收下来，并把它放入指定的接收区，才返回控制，继续执行该原语的后继指令。在这段时间它一直处于阻塞状态。上述的send和receive被称为同步通信原语或阻塞通信原语。

事件作为一种同步原语，是计算机科学中的一种同步机制，用来指示等待中的进程特定条件已经变为真。

事件对象一般具有下述操作：

Microsoft Windows操作系统提供的事件内核对象，状态为signaled对应于状态为真；使用WaitForObject及相关系统函数实现wait操作，SetEvent系统函数实现set操作，ResetEvent系统函数实现clear操作。在创建事件对象时可以设置为“自动重置事件”或“手动重置事件”。当一个手动重置事件被触发的时候，正在等待该事件的所有线程都将变成可调度状态；而当一个自动重置事件被触发的时候，只有一个正在等待该事件的线程会变成可调度状态，该事件对象自动变为未触发态。

事件类似于管程中的条件变量。