在
数学的
拓扑学领域中,同伦范畴是处理
同伦问题时格外便利的
范畴论语言。它的对象是
拓扑空间,态射是
连续函数的同伦类,这是
商范畴的一个例子;由于同伦关系在映射的合成下不变,同伦范畴的定义是明确的。所有拓扑空间构成的同伦范畴通常记为 或 ;有时也会考虑较小一类的空间,例如紧生成豪斯多夫空间或
CW复形。
设 X,Y为拓扑空间,它们在同伦范畴中的态射集记为 [X,Y]。同伦理论的基本课题之一便是研究[X,Y],例如当X,Y 是球面时, [X,Y]的计算就归结到
同伦群的计算。
在应用上,我们常须考虑空间中的特定一点,称为该空间的基点。指定了基点的拓扑空间称为
带基点的空间。严格而言,同伦群(例如
基本群)的定义依赖于基点,不同的选择会差一个
同构。
我们可以考虑带点空间构成的范畴,其对象为(X,x)(),态射为满足f(x)=y的连续映射。同理,可以定义带点映射之间的同伦为满足h(x,t)=y的同伦。由此得到的商范畴称为带点同伦范畴,常记为,态射集记为。
同伦理论中有一些适用于所有空间的一般结果,但随着理论渐深,往往需要考虑更小的一类空间。
CW复形适用于大部分的问题,它的好处之一体现于布朗表示定理,缺陷则在于CW复形之间的函数空间不一定是CW复形,针对后者,紧生成豪斯多夫空间更富弹性,它包括了所有CW复形、
局部紧空间与第一可数空间(例如
度量空间)。
近来同伦理论发展的一个里程碑是
谱空间,这可以说是一种适用于拓扑学的导范畴观念。以模型范畴的方法也可以定义谱,这推广了拓扑空间的情形,但较为抽象。