吉利支丹(キリシタン)是日本战国时代、
江户时代乃至
明治初期对日本天主教徒的称呼。“吉利支丹”一词源于
葡萄牙语,最早指的是信仰基督教的信徒,后来专指使用日本语的基督徒。
战国时代,圣方济·沙勿略来到日本传教,不少大名皈依了
天主教,并支持
天主教在其领地内的传播。1587年,
丰臣秀吉颁布《伴天连追放令》,定
天主教为邪教,禁止天主教的传播。多数大名被迫改信佛教和神道。
江户时代后,幕府于1613年发布禁教令,将天主教大名
有马晴信处死,高山右近流放菲律宾。此后,幕府对天主教徒进行迫害,将他们蔑称为“鬼利死丹”。第五代将军
德川纲吉之后,为避纲吉之讳,改称为“切支丹”,蔑称“切死丹”。
如今,“吉利支丹”一词一般作为对当时天主教大名或者伪装放弃天主教信仰而在地下秘密活动的人士(隠れキリシタン)的称呼,日本天主教徒往往不会自称“吉利支丹”。尤其是当年被
江户幕府迫害最为严重的
长崎县一带,因“吉利支丹”一词的历史原因,被天主教徒视为侮辱性称呼。