1921年10月17日由林献堂、蒋渭水、吴海水、林丽明等发起成立，成立大会在台北静修女学校礼堂召开，出席者300余人，林子瑾为议长，大会公推林献堂为总理。

台湾文化协会简称“文协”。日据中期台湾进步文化团体。

1921年夏，由于受到林献堂首次台湾议会设置请愿的启蒙运动影响，蒋渭水与其往来密切的李应章（后改名李伟光）、吴海水等共同筹组台湾第一个运动团体——台湾文化协会，随后，1921年10月17日由林献堂、蒋渭水、吴海水、林丽明等发起成立，成立大会在台北静修女学校礼堂召开，出席者300余人，林子瑾为议长。大会公推林献堂为总理，杨吉臣为协理，蒋渭水为专务理事，此外还有理事王敏川、林幼春、蔡培火、连温卿、蔡式谷、洪元煌、陈逢源等41人，还有评议员44人。会员有1033多人，罗致了当时台湾的青年才俊，是当时规模最大，影响最广的文化政治组织，成为当时台湾政治社会运动的主干。

“文协”成立后，因为举办各种讲座，开展演讲活动，揭露日据时期和台湾政治、经济、教育的不平等事实，因而常遭到日本当局的干涉和破坏。同时，由于20世纪20年代初部分台湾赴日、赴大陆学生受当地无政府主义或共产主义的影响，台湾文化协会的知识分子也相继受到感染，包括蒋渭水、连温卿等人也不例外。1927年10月17日，“文协”在台中召开第一次代表大会，内部意见分歧分裂为两派：其右翼以林献堂、蒋渭水等为代表，认为台湾没有资本家和资本主义，应该以民族运动促进资本主义发展，改良台湾经济制度。另一派以王敏川为代表，认为台湾解放运动应该使民族运动与阶级斗争结合起来。

林献堂等退出“文协”后，王敏川等对旧“文协”进行了组织领导，组成了“新文协”，1931年1月5日召开第四次代表大会，推选王敏川为委员长。会后决定取消“文协”组织，另组台湾大众党。不久，台湾大众党也停止活动，王敏川等被捕入狱，“文协”便结束了历史使命。

台湾文化协会的宗旨是改革台湾社会，灌输民族思想，唤醒民族意识，以摆脱殖民统治，进入文化抗日的新阶段。为贯彻其宗旨，该协会开展了一系列活动：在各地设立报刊杂志阅览室，陈列台湾和大陆的各地报纸杂志；经常举办各种文化演讲，涉及内容广泛，有台湾历史、中国文学、日本经济、通俗法律、西洋通史、新闻学、社会学等；他们还组织文化剧团到各地演出，激起民众的批评和斗争意识。台湾文化协会实际上已成为推动全岛新文化运动的中心。

在各地设立报刊杂志阅览室，陈列台湾和大陆的各地报纸杂志；经常举办各种文化演讲，涉及内容广泛，有台湾历史、中国文学、日本经济、通俗法律、西洋通史、新闻学、社会学等。其中1923年仅36次，次年至132次，1925、1926至高潮，每年均有300余次。1923年—1926年，文化协会一共举办演讲798次，其中59次遭到解散处分，有听众总人数约29.6万人；他们还组织文化剧团到各地演出，激起民众的批评和斗争意识。

其业务以都市为中心，后次第至地方村落。

台湾文化协会实际上已成为推动全岛新文化运动的中心。

改革台湾社会，灌输民族思想，唤醒民族意识，以摆脱殖民统治，进入文化抗日的新阶段。

总理：林献堂

协理：杨吉臣

理事：

1.台北州：蒋渭水(本部专任)、连温卿、蔡阿信(女)、吴荣卿、蒋玉麟、周桃源、徐庆祥、陈金波、刘兰 亭、李智物、苏璧辉

2.新竹州：郑永南、许天送、陈沧玉、戴双喜、曾圭角、赖石传、何礼栋、郭进本

3.台中州：郑汝南、吕泰洲、甘得中、洪元煌、李应章（即李伟光）、洪清江、沈秋金(女)、林鹿明、林伯廷、木野、赖和、林笃勋

4.台南州：陈鸿鸣、林茂生、黄欣、廖化金

5.高雄州：潘致祥、陈光亮、郭蔡渊、蔡添彭、陈启峰、叶宗祺

治警事件：台湾文化协会虽然不被允许从事政治活动，但自成立之初即成为岛内外各社会运动的母体，文化协会成员以个人名义加入或指导各类组织与事件。1920年底开始进行的“台湾议会设置请愿运动”，因为是在日本帝国宪法内所规范的合法政治活动，且有内地（日本）众议员的支持，被蒋渭水谕为台湾人唯一的活路，自请愿开始，即由文化协会成员于背后运作，这项请愿运动对台湾总督府的权力提出了最根本的挑战，因此也成为总督府的眼中钉。总督府除了动员辜显荣等御用士绅抨击请愿运动外，也实施各项取缔措施紧缩言论，对于林献堂等在台有庞大产业的人紧缩银根、收回公卖品的贩卖权，迫使其不得不退出该活动。而后又导演了“八骏事件”以分化文化协会成员的团结，但碍于此一运动系采行合法的方式，即使一再压制也未能根除。1923年12月16日，台湾总督府以违反治安警察法为由，全岛同步逮捕、搜索台湾议会期成同盟会会员达99人，总督府终于发动一次全面的反击。这就是著名的“治警事件”。