《古代小说与戏曲》分别论述了作为
通俗文学的中国古代小说和中国古代戏曲的概念，从起源、发展到繁荣、嬗变的整个历史过程，并对各个时期不同流派的代表性作品进行了作者、版本、思想内容、人物形象、艺术性等方面的系统的介绍与分析，以帮助读者了解中国古代小说与戏曲的发展脉络和重要作品。对于有争议的作品和热点问题，也介绍了学术争鸣的动态。
沈新林，
南京师范大学文学院教授。主要从事中国古代文学的教学和研究，曾为本科生和研究生讲授“中国古代文学”、“中国古代小说史”、“《红楼梦》研究”、“中国古代小说与戏曲比较研究”等课程。发表论文二百多篇，出版学术专著《李渔与无声戏》（
辽宁教育出版社1992年版，获第三届中国图书奖）、《稗海探骊一一古代小说新论》（江苏文艺出版社1997年版）、《李渔新论》（苏州大学出版社1997年版）、《李渔评传》（
南京师范大学出版社1998年版，获第八届全国优秀教育图书奖）等十余部。