庞格尔节的正日子是1月14日，家家必做的一件事就是煮甜牛奶米粥。早上日出之时，泰米尔人家家户户在门前支起火炉，将陶罐中的牛奶煮沸，当牛奶沸腾并溢出罐子的时候，大人孩子们一起高呼“'Pongal-o-Pongal”，并将新年的第一季稻米和糖撒入罐中。
“Pongal”在泰米尔语中的原意就是指“沸腾溢出”，人们通过这一仪式祈祷新的一年作物丰收、生活美满。煮好的米粥也叫Pongal，首先要盛出一份供奉给太阳神Surya，其余的由众人分食。
这一天也是泰米尔月——Thai的第一天，人们认为从这一天开始，太阳逐渐北归，自然万物开始复苏，辛勤劳作了一年的农民也可以稍作休息等待丰收的来临，所以这一天也被叫做“Surya Pongal”。除此之外，节日其余三天的庆典也各具特色。
第二天Bogi，是为了供奉掌管兴云布雨的神
因陀罗（Indra），在这一天人们不论贫穷与富裕，都要沐浴更衣，一家人一起把家里打扫得干干净净，并把旧衣服和不要的破烂儿烧掉。
第三天Mattu是谢牛日，人们感谢公牛帮助耕耘土地、母牛提供牛奶。这一天人们向牛行礼、给牛洗澡，在牛角上套上亮丽的套子，挂上漂亮的珠链和花环，并给牛吃甜米粥。这一天人们供奉的主神是象头神甘奈施（Ganesh）和女神帕尔瓦蒂（Parvati）。关于牛为什么要帮助人类耕地印度还有一个传说：湿婆神派他的坐骑——公牛巴萨瓦（Basava）去给人类传达神谕，要求人们每天用精油沐浴，每月吃一次饭；公牛在传达的时候弄反了，告诉人们要每天吃饭，每月沐浴一次。为了惩罚巴萨瓦，湿婆神将其贬入凡间，罚它为人类耕田，增加粮食产量，以满足人类每天吃饭的需求。
第四天叫Kanum，在这一天的早上，家中的妇女们不分老幼在庭院中集合，向太阳神供奉盛在芭蕉叶中的甜牛奶米粥和象征着生活甜蜜幸福的一束甘蔗，祈祷家中的男人们身体健康、家庭兴旺发达。祈祷结束后，妇女们要去沐浴。随后大家开始互相串门，走亲访友，晚辈向长辈行礼，而长辈会给晚辈钱或代币来保佑他们平安。
许多南印度人家还会在这一天把芭蕉叶盛着的甜米粥放在户外让鸟儿食用，来表达对神的膜拜。有些人家在平时家中遇到喜事或交好运的时候也会这样做，以感谢神灵的赐福。除了
泰米尔纳德邦所在的南部印度，在整个印度以及斯里兰卡、泰国、新加坡、马来西亚等国泰米尔人聚居区，人们也会在丰收的时候举行庆祝活动。