卡俄斯（又译卡欧斯；英语/
拉丁语：
Chaos；
希腊语：Χάος），原初秩序、时间和空间及载体本身，世界的开端及开始。
根据
赫西俄德的说法，最初诞生的神是卡俄斯（Χάος/Chaos）（《神谱》行116）。其并非现代意义上“安利有序，一切混在一起”的“混沌”。χάος一词源自动词χαίνω（裂开，张开，to gape），故其本意为“空间”，与χάσμα（chasm）一词同源。《神谱》的一些英文译本为避免误解，不将其翻译为Chaos，例如M. L. West的译本就将其译为Chasm。
提坦们就被关押在黑暗的卡俄斯的彼岸（行814），意即赫西俄德笔下的卡俄斯为位于大地与塔耳塔罗斯之间的虚空，相位神相继独自诞生，仅有诞生先后顺序，并无
亲缘关系：最先诞生的是卡俄斯，接下来的三位是
盖亚（大地）、
塔耳塔洛斯（地狱）和
厄洛斯（爱和性欲）。不宜将《
神谱》原文理解为“后三位神诞生自卡俄斯，是卡俄斯的后裔”，因为原诗中四位神并列，使用的动词相同。卡俄斯随后独自生下了
厄瑞玻斯（幽冥）、
倪克斯（黑夜）。厄瑞玻斯和倪克斯结合，产生了
埃忒耳（高空或天光）和
赫墨拉（白昼），分别与其父母对应。盖亚又单独产生了
乌拉诺斯（天空）、
蓬托斯（海洋）和丛山（音译：
乌瑞亚，是复数）（行116-132）。赫西俄德笔下的世界并非由某一位或几位大神主观创造的，而是各路神祇生育演化而来的，因此不存在所谓“
五大创世神”之说法。
卡俄斯、夜、黑暗与深广的塔尔塔罗斯（注意，此处四种原始存在并非“诞生”，而是一开始就存在），后来爱（
厄洛斯）自黑夜所生下的风卵中诞生，在塔耳塔洛斯中他与卡俄斯结合，生下了
鸟类。在这之后天地与诸神才诞生。（行693-702）在这一说法中，卡俄斯被当做女性看待，尽管χάος一词在语法上是中性的。一般认为，
阿里斯托芬戏用的这一神话源自
俄耳甫斯教神话版本。阿里斯托芬后文中还使用过“穿过卡俄斯”（《鸟》行1218），此处意为穿过天地之间的裂隙，即大气，一切时间与空间，一切存在与不存在皆在气之中。
俄耳甫斯教教义对于卡俄斯有着不同的看法。俄耳甫斯教并不把卡俄斯看作最早的存在，而认为他是无始无终的时间之神
柯罗诺斯（Χρόνος，意为时间，是俄耳甫斯教独有的神）的后代。除了无边的卡俄斯（Χάος ἄπειρον），时间神之前还生下潮湿的埃忒耳（Αἰθήρ νοτερόν），之后生下了迷雾般的厄瑞玻斯（Ἐρεβός ὀμιχλῶδες）。
“太初之时，黑暗由黑暗深邃掩藏，无辨无识，茫茫全是水。”；《旧约·
创世纪》：“起初，神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗。神的灵运行在水面上。”
在
赫西奥德《
神谱》中，原初四神（卡俄斯、
盖亚、
塔耳塔洛斯和
厄洛斯）分别先后独自诞生，无亲缘关系（见上文）。卡俄斯有如下两位子女：
厄瑞玻斯（
古希腊语：Ἔρεβος，英语：
Erebus），幽冥神，在卡俄斯中诞生，永久黑暗的化身。组成宇宙的基本元素。他是夜女神倪克斯的兄弟，他也是地下世界的一个部分，位于大地（或者说阳世）与冥国之间，是死者最先经过的地方，有时又和塔耳塔洛斯混同。
倪克斯（古希腊语：Νύξ，英语：
Nyx）夜女神，在卡俄斯中诞生，夜的本体。同样也是组成宇宙的基本元素。住在冥国的入口或冥河处。她生下天光、白昼、梦、死亡、睡眠、命运、痛苦、衰老、复仇等神祇。地位崇高，对奥林波斯神族和人类都具
约束力。
希腊神话版本繁复。卡俄斯作为最初诞生的神只是其中一种版本。
与
赫西奥德一样同样以卡俄斯作为最初诞生之神的版本还有阿里斯托芬《鸟》（行693；详见上文，这一版本中四位神一开始同时存在）和阿库西拉奥斯（B 1 DK）等。
荷马则认为
俄刻阿诺斯是诸神万物的始祖之神（《
伊利亚特》14.201）。
俄尔甫斯教的某一个版本（fr. 28
Kern）认为夜神
倪克斯为原初之神，其它一些版本（fr.60 Kern）则认为时间神柯罗诺斯为原初之神。除此之外，还有许多其它版本。