卡伦河是伊朗最长河流，也是唯一可通航的河流，位于伊朗西南部，为阿拉伯河支流，发源于扎尔德峰北坡，蜿蜒切过扎格罗斯山地与胡齐斯坦平原，在霍拉姆沙赫尔附近注入阿拉伯河，长950公里，流域面积为65230平方公里。最大流量为2，100立方米/秒，平均流量为2，100立方米/秒。最大支流为迪兹河。在霍拉姆沙赫尔（Khorramshahr）与阿拉伯河汇合。沿岸最大城市是阿瓦士。

它发源于伊斯法罕以西的巴赫蒂亚里（Bakhtiari）山脉，河道非常曲折。全长约950公里（590哩），

然而由发源地到与阿拉伯河汇合处的直线距离，却只有290公里（180哩）。它的流域直到阿瓦士（Ahvaz）止，面积多达57,059平方公里（22,069平方哩）。其中18,130平方公里（7,000平方哩）是属于它主要支流迪兹河（Dez）的，这个区域大部分为高山，形成石灰岩质的札格洛斯（Zagros）山脉之一部分。

卡伦河河道分为三段∶由发源地到加特凡得（Gatvand），河水自丘陵地流出；再由加特凡得到班德克尔（Band Qir），迪兹河在此处汇合；

可通小船，最后由班德克尔穿过阿瓦士，流进阿拉伯河。在上游，它是一条激湍的水流，支流逐渐注入，它的流量就继续增加。有一长段距离，它在高耸的悬崖之间奔流。到班德克尔之后，由于迪兹河流入，河面加宽，除了在阿瓦士的3公里（2哩）急流外，一直到河口都可以航行。在阿瓦士以下，有时河水很浅，无法通航，尤其是在旱季。在河水的流量方面，有季节性的改变，在10月间，水位最低，而在4月间，由于降雨和融雪，水位最高。

卡伦河过去有另一条较低的河道，由阿拉伯河的交口分道并流向阿拉伯河以东

。有三条旧河床（显然是依次被使用过）在卡伦河左侧分开；它们为阿卡迪米河（Shatt al-Qadimi，古河）、阿拉美河（Shatt al-Ameh，盲河）和鲁得哈尼耶巴曼歇河（Rudkhaneh-ye Bahmanshir）。鲁得哈尼耶巴曼歇河是阿巴丹（Abadan）岛东部边缘的界线。然而，在1765年，这条河改道，经河床穿过显然是人工开凿的哈发尔（Haffar）水道。据地理学家迈格迪西（al-Maqdisi）表示，这条哈发尔水道开凿于986年，以便利在阿瓦士和巴斯拉（Basra）之间的水上交通。这次改道引起鄂图曼帝国与伊朗的边界纠纷。这项纠纷由1847年订立的《埃尔祖鲁姆条约》予以解决∶让伊朗进入阿拉伯河东岸，并给予河上航行的权利。卡伦河由河口到阿瓦士这一段，已于1888年开放国际航运。近来，在阿瓦士与班德克尔之间已航行班轮。由于开采和精炼石油，卡伦河下游的航运已日趋重要。为增加上游伊斯法罕地区水量的供应，河上的一个水坝和一条隧道已于1971年完工。两伊战争期间曾堵塞。